– Кто ты такой? – спросил он дрогнувшим голосом.

– Я – друг Вергер, – ответило видение. – Некоторые называют меня Секотом.

56

Для того чтобы посадочный челнок смог беспрепятственно приземлиться на горе, Таркин приказал звену дроидов‑истребителей открывать огонь по любым иным целям в этом квадрате. Стоя рядом с Сейнаром, он с удовольствием наблюдал с высоты орбиты, как звездные истребители поспешили вслед за древним ИТ‑1150 и другим, секотским, кораблем.

– Мы пожертвуем одним, чтобы завладеть другим, – сказал Таркин.

– Остерегайся большого корабля, – предупредил Таркина Сейнар, хотя и не был уверен, что Уиллхуф захочет это слышать. – Он может оказаться весьма особенным.

– Сэр, – доложила капитан Мигнай, – мы теряем все больше истребителей над этими населенными долинами на севере. Защита местных жителей не ослабевает и, видимо, уже не ослабнет. Кроме того…

– Молчать! – заорал на нее Таркин. – Вы переоцениваете этих дикарей. Как только мы завершим первую фазу операции, мы сотрем с лица планеты этих непокорных основными силами. Хватить деликатничать. Если они не покорятся, придется их всех уничтожить.

57

Анакин держался поближе к Джабитте как для ее, так и для собственного блага. Воздух в зале был почти непригоден для дыхания из‑за густых клубов пыли. Она сыпалась с потолка и летела из примыкающих залов, когда где‑то в руинах обваливались потолки.

Усики на полу неторопливо тянулись к Джабитте, окружали ее со всех сторон. Сам Секот защищал дочку Судии. Каким‑то образом (Анакин еще не мог понять, почему именно) фигура перед ним воспринимала детей Судии как своих братьев и сестер.

– Ты – ученик джедая, – сказал образ. Анакин кивнул.

– И твой учитель где‑то рядом, борется с новым вторжением.

– Я чувствую его неподалеку, – сказал Анакин.

– Как бы мне хотелось узнать секреты джедаев! Чему ты можешь научить меня?

– Кто ты такой? – спросил мальчик. Как и Оби‑Вана, постоянные тайны и недомолвки стали раздражать его.

– Я и сам точно не знаю. Я совсем молод, но мои воспоминания уходят назад на миллионы циклов планеты. Некоторые мои части видели возникновение диска в небе.

Анакин вспомнил о послании Вергер, заключенном в семенах.

– Ты и был тем разумом, чье присутствие я ощущал, правда? – спросил он. – Этот голос, который я слышал на фоне голосов семян.

– Они – мои дети, – ответил призрак. – Клетки моего тела.

– В таком случае, ты и есть Секот, да? – даже в этой напряженной ситуации Анакин ощущал изумление и благоговейный страх.

– Я пытался быть Судией, но больше я не могу это продолжать. Я скорблю по нему. Он был первым, кто узнал обо мне. Судия собирался открыть меня своему народу, но тут на нас напали Далекие Чужаки. Я никогда не встречался ни с чем похожим на них. Подданные Судии были так добры и благородны.

– Ты можешь окинуть взглядом всю планету? Что еще происходит снаружи?

– Я вижу всюду, где есть мои части. Здесь я почти слепой. Они сожгли меня на этой части планеты. Я еще никогда не испытывал такой боли. Судия сказал мне, что я должен нанести ответный удар, поэтому я помог ему строить оружие. Но я не знал, чему верить.

– Почему? – Анакин склонился над Джабиттой.