Лицо капитана почему-то побурело. Копытин разводил руками и осуждающе качал головой, а простоватый Брыкин вслух возмущался по моему адресу, словно я им наврал с три короба.

    – Значит, ты прилетел к нам на ракете? – спросил капитан, иронически усмехаясь. То есть он хотел усмехнуться, но у него это не очень получалось. Видимо, мешал душивший гнев.

    – Вовсе нет. Я прошел сквозь пространство и время.

    – Пешком притопал,– хмыкнул Брыкин.

    – Издевается,– сделал вывод Копытин.

    – И зачем вы пожаловали в наши палестины?

    – Я должен жениться, убить дракона и стать Героем.

    – Всяких видал,– вздохнул Копытин,– но такой экземпляр в первый раз попадается.

    Неожиданно, для меня во всяком случае, зазвонил телефон. Капитан взял трубку и начал сначала бледнеть, а потом покрываться потом. Положив трубку на место, он долго молчал, обводя нас невидящими глазами.

    – Сидоров звонил,– сказал он наконец.– Деньги настоящие.

    – А я что говорил! – завопил Брыкин.– Натуральный же Рэмбо! Десятерых завалил, не иначе. Такие деньжищи!

    Я, естественно, возмутился и выложил долговязому все, что о нем думал в эту минуту: нельзя же, в самом деле, обвинять человека в преступлении, не имея никаких доказательств. Да и зачем мне кого-то заваливать ради грязных бумажек, которых я могу наделать столько, сколько душа пожелает?

    – Брось заливать,– предостерег Копытин.– У нас эти номера не проходят.

    – Пусть попробует,– заржал Брыкин.– Явный же псих.

    – Псих с пачками долларов в кармане – это уже не псих, а социальное явление,– возразил капитан.– Дайте ему бумагу.

    Браслеты я сам снял – они мне мешали в работе. Брыкин полез в карман, достал оттуда ключи и стал ими трясти перед носом капитана: он, видите ли, удивился, что я избавился от украшений без его помощи. Не обращая внимания на расстроенного моей прытью долговязого, я принялся за работу. А что мне еще оставалось делать? Надо же было доказать земным чудакам, как они ошибаются на мой счет, совершенно необоснованно подозревая меня в разных гадостях. Сделал на пробу десять баксов и передал капитану.

    – Две минуты! – поразился Брыкин.– И тысяча долларов!

    – Даже краски ему не понадобились,– покачал головой Копытин.– Видел живописцев, но не до такой же степени!

    .– Брыкин,– рявкнул капитан,– гони на экспертизу!

    Долговязый схватил баксы и исчез за дверью. Капитан с Копытиным задумчиво смотрели то друг на друга, то на меня. Продолжалось это не менее пяти минут. Наконец капитан не выдержал и сказал:

    – Вот так, Вик из созвездия Гончих Псов, подделывать доллары – это не шутка.

    – А может, это мы психи? – предположил Копытин.– Бывают же массовые помешательства. Работа нервная.

    – Бывают,– согласился капитан.– Но не до такой же степени. Отведи-ка ты его в камеру, Копытин, пусть посидит, а мы подумаем.

    – Долго сидеть я не могу, меня Дарья ждет.

    – Дарье придется подождать,– вздохнул капитан.– Лет девять по меньшей мере.

    – У меня и пяти минут нет свободных. Спасибо за гостеприимство, но я пошел. Всего вам хорошего.

    – Я тебя провожу,– любезно предложил Копытин.