– Не надо. Птицей он мне нравится больше. А тебя, герой, по-моему, следует отправить в больницу.

    – Нет, не следует. Раны не опасны, через пару дней буду в порядке.

    – Что, у героев раны заживают быстрее? – предположил папа.

    – Ни по анатомии, ни по физиологии он от обычного человека ничем не отличается,– с сомнением покачала головой мама.

    – А как же сквозь стены проходит?

    – Я не прохожу сквозь стены. Я ухожу в параллельный мир, а потом возвращаюсь в этот.

    – Понятно,– сказал папа.– Осталось только выяснить: как ты из нашего мира уходишь в параллельный?

    – Как все.

    – Действительно,– улыбнулась мама.– Вечно ты, Иван, задаешь вопросы, ответы на которые очевидны.

    А потом я уснул. И очень долго спал. Проснулся – потому что кто-то меня звал. Сначала подумал – Дарья, но быстро понял, что не она. Я не сразу сообразил, что это Ник, но вдруг почувствовал, что ему нужна моя помощь. Не знаю, как и почему это происходит, но, когда возникает крайняя необходимость, мы находим своих близких в любом уголке Вселенной и в любом измерении.

    Я разбудил Дарью и попытался объяснить ей все.

    – У тебя бред,– встревожилась она.

    Но то был не бред: Ник действительно попал в беду и просил моей помощи. Надо знать моего брата – зря он никого и никогда просить не будет.

    – Я скоро вернусь.

    Дарья схватила меня за руку и прошептала:

    – Вик, не уходи.

    Даже слезы у нее закапали из глаз. Тогда я поцеловал ее прямо в губы, которые были такие же нежные, как лепестки роз, которые я ей подарил.

    – Я вернусь. Обязательно.

    Переход пришлось делать по наитию, а в таких случаях вероятность ошибки очень велика. Однако мне повезло: я попал именно туда, куда стремился всей душой. И правильно сделал, что поторопился.

    Всадников было много – более десятка. Спешенный Ник крутился между ними, как вьюн, разя направо и налево. Я ударил ближайшего всадника мечом снизу вверх, под панцирь. Он покачнулся и покатился под копыта собственного коня, а я прыгнул в освободившееся седло.

    – Ник, я здесь! – крикнул брату.

    – Вижу! – ответил он довольно неприветливо.

    Нам противостояли крепкие ребята, и мечами они работали довольно умело. Вот только их доспехи слабоваты были против наших мечей. Лопались под ударами моего Астура, как яичная скорлупа. Энергетический меч – это, я вам скажу, не железка!

    Ник тоже не зевал: он успел выбросить из седел уже троих и сейчас рубился с остальными, сидя на чужом коне. Его меч Бермонт со свистом разрезал воздух – только искры сыпались кругом. Видимо, нашим противникам не приходилось раньше иметь дело с такими бойцами и с таким оружием – они растерялись и сбились в кучу. Минут через десять все было кончено.

    – Вовремя ты подоспел,– сказал Ник.– А то вся слава мне бы досталась.

    Ник в своем репертуаре! Ему бы все шуточки, а мне, честно говоря, было не до смеха, рана разболелась, и рубашка стала липкой от крови. В общем, чувствовал я себя неважно.

    – Мог бы спасибо сказать,– упрекнул я брата.

    – Скажу,– пообещал Ник.– Если поможешь мне проникнуть в замок. Именно туда угодила моя стрела.

    Замок внушал уважение.