Привет,   сказал Гардон.

  Ты?! Ты же говорил, что возвращаться незачем! Я столько раз тебе звонила, что уже в это поверила,   растерянно пробормотала она,   и вообще, я…я собиралась…

  Я сережку в машине нашел,   Рэд переступил порог и прислонился к дверному косяку,   не уверен, что твоя. Может, взглянешь? – он раскрыл ладонь, на которой блеснула серебристая звездочка.

  Свинство какое, вот так заявляться!

Она сделала шаг навстречу, хрустнув осколками.

  Осторожно, не порежься.

  Что?

  Ты чашку уронила… Клэр, наверное, я…

На площадке открылись двери подъехавшего лифта.

  Лерка, я никуда не пойду! – крикнула Клэр в проем,   все равно опоздали, и я занята!

Она наибестактнейшим образом захлопнула дверь перед носом у подруги.

  … должен был раньше позвонить,   неуверенно закончил Рэд,   извини, духу не хватило.

  Боже мой.

  Клэр, только не плачь. Я этого не переживу. Зачем тебе мой труп в прихожей? – он взял ее за плечи, развернул к себе, заглянул в знакомые янтарно карие глаза со стрелками черных ресниц, на которых блестели готовые сорваться капельки, и сердце предательски пропустило два удара. Клэр бросилась ему на шею. Время, Вселенная и космофлот всех трех планет Аналогов вместе взятых, перестали существовать. Он закрыл глаза, задохнувшись тонким, еле уловимым горьковатым запахом ее духов. Единственная женщина, которую он вспоминал в рейде. Темно каштановые пряди щекотали лицо и шею. Рэд откинул их, запутавшись пальцами в шелке. Он любил эту женщину, хотел ее, и поцелуй длился до тех пор пока у обоих не закончился кислород.

  Пойдем в комнату,   тихо сказала Клэр, не отпуская его,   я сейчас в обморок упаду,   она вытерла щеку о его плечо, шмыгнула носом, отстранилась и добавила почти сердито,   ты бы еще среди ночи через окно в кровать залез, чтобы у меня разрыв сердца случился!

Рэд прошел за ней и сел на диван.

  Нет,   улыбнулся он,   через окно бы не залез. Герой любовник из меня сейчас не очень.

  Уф, Рэд, давай кофе попьем,   Клэр заколола волосы, рассыпавшиеся по плечам и постояла у зеркала, словно опасаясь никого не увидеть в комнате, обернувшись.

  Ты ж его разлила по полу.

  К счастью, это был не последний кофе в моем доме.

Она, наконец, обернулась, сделала два шага по направлению к арке, за которой расположилась полукруглая барная стойка, и вдруг остановилась, не сводя с него глаз.

  Что с тобой случилось, капитан? Куда ты пропал? Сначала мне намекали на секретность информации, потом врали про какой то реабилитационный центр, которого в природе не существует. И потом, вся эта шумиха вокруг психотронного оружия с планеты Миражей… Через час после вашего появления в альфа радиусе нам в прямом смысле слова рты позатыкали, отобрали аппаратуру и вернули с готовой официальной версией. Оставалось только озвучить.

  И какова официальная версия? – поинтересовался Рэд.

  При транспортировке агрессивной инопланетной формы жизни произошла авария, в результате которой пострадали корабли оцепленияАналога 1 и звездолет АСП, ну и так далее, и т.п. Как будто сам не знаешь! А сколько чиновников пересажали с формулировкой «преступная халатность в отношении изучения инопланетных аномалий, повлекшая угрозу для человечества», я даже подсчитать не берусь!

  Ужас,   сказал Рэд.

Клэр подошла, поставила одно колено на диван и пригнулась, яростно глядя ему в глаза, отчего стала похожа на дикую кошку.

  Знаешь, в чем весь ужас, на самом деле? В том, что наши уважаемые зрители все это скушали в конечном итоге! Проглотили сенсацию, пошумели и по домам разошлись.