– Хорошо. Дело близится к концу.

– А кстати, – Санчес поднял вверх только что забинтованную руку, – что делать дальше, дружище?

– Мы позволим Охотникам охотиться. Мы уйдем с их пути и сложим здесь оружие. Как я уже говорил, эти ребята уничтожают только тех, кто убивает сам. Это часть их Кодекса Чести. И этот кодекс, поверь мне, прочнее, чем сверхпрочная броня, которую они носят.

– А что будет с этим поселением?

– Я думаю, об этом следует спросить у мистера оппозиционера. – Мачико повернулась к Аттиле.

– Я знаю, с какими силами нам надо связаться. Нам нужно получить необходимые поставки вооружения. Эта планета может стать свободной, не зависящей от Компании. Мы сможем свободно торговать, с кем захотим, свободно организовывать колонии и принимать колонистов, каких мы захотим.

– Ты думаешь, Охотники согласятся помочь нам? – спросил Санчес.

Мачико пожала плечами:

– Я думаю, что Охотники будут делать то, что хотят, но надеюсь, что они не задержатся здесь слишком надолго.

– Познакомившись с ними, я не могу винить тебя за негостеприимство.

– Мы, люди, – счастливцы. Мы можем выбить. – Она покачала головой. – Сомневаюсь, что у них есть выбор. Мне кажется, что яуты любят себя такими, какие они есть. И вот почему они такие и уже очень, очень давно.

– Хищники совсем не интересуются психоанализом? – удивился Нэд.

– Разумеется, нет. Дай психоаналитикам ружья и правь воевать, и ты увидишь много интересного.

– Мониторы показывают прибытие отряда Хищников, – сказал один из инженеров.

– Впустите их, пожалуйста, внутрь, – попросила Мачико.

Соответствующие клавиши были нажаты, и через несколько секунд послышались тяжелые шаги за дверью.

– Откройте им дверь, – распорядилась Мачико.

Инженер не горел желанием выполнить приказание, но один строгий взгляд женщины решил проблемму.

Спустя мгновение широкоплечие огромные инопланетяне вошли в комнату. Аттила воспроизвел соответствующие приветственные звуки.

Бакууб выступил вперед. Мачико шагнула ему навстречу.

Они сделали жесты взаимного уважения.

– Где старина Эвастон? – спросил Санчес.

Такой легкий вопрос Мачико перевести смогла. Бакууб жестом приказал что‑то одному из Охотников.

Воин выступил вперед и вытянул руку. В ней он держал сеть со скальпом и куском позвоночника, небольшими прилипшими кусками мозга и болтающимся глазом, свидетельствующим о свежести добычи.

– Трофей, – коротко пояснил Бакууб.

Один из служащих закрыл глаза, и его вырвало прямо за пультом.

– Увы, бедный Йорик, – заметил Аттила.

– Из первых рук, – вздохнула Мачико.

– Мы сейчас будем отдыхать. Поговорим завтра, – сказал Вожак.

Ногучи кивнула, и Хищники удалились.

Наступила тишина. Мачико тупо смотрела на лужу крови Ливермора Эвастона, образовавшуюся на полу.

Нэд Санчес взглянул на нее с каким‑то новым выражением лица.

– Ну, Мачико, похоже, ты завоевала целый мир. Что ты собираешься с ним делать?

– Нет, парень. Это мы завоевали себе мир. И что мы собираемся с ним делать? – Она улыбнулась. – Мы сделаем его самым лучшим миром в галактике. – Девушка подняла свой бластер. – Какие‑нибудь возражения?

– Звучит великолепно, – ответил один из инженеров.

– Я согласен, – откликнулся другой.

– То‑то же, – проворчала она и, ткнув пальцем в Аттилу, провозгласила: – В таком случае хочу представить вам нового главу государства.