- Если мне не изменяет память, Мальдебанн лежит в руинах.

  Гримм плотнее подвернул плед у нее на плечах и сильнее прижал ее к своему горячему телу.

  - Я не уверен, что там остались какие-нибудь стены. Кроме того, если мой отец все еще где-то поблизости, он, вероятно, бродит призраком по обваливающимся залам.

  - Ну, а как насчет деревни? Наверняка там остались некоторые из твоих людей?

  Ей не хотелось лишать себя встреч с людьми, которые могли бы знать что-нибудь об ее воине-горце, раз уж ей удалось уговорить его приехать в Тулут.

  - Джиллиан, они вырезали всю деревню. Подозреваю, она совсем брошена. Нам сильно повезет, если даже пещеры еще проходимы. Некоторые туннели обвалились, а многие завалены камнями еще в те годы, когда я там играл.

  - Тем больше причин ехать в замок, - быстро сориентировалась она. - Похоже, пещеры опасны.

  Гриму шумно выдохнул.

  - Ну и настырная же ты девчонка!

  - Просто мне так холодно, - захныкала она, отгоняя прочь вину, которую чувствовала, обманывая его. А ведь этот обман был пользы ради!

  Его руки крепче обняли ее.

  - Я позабочусь о тебе, Джиллиан, обещаю!

***

  - Где они, Гиллес? - поинтересовался Ронин.

  - Почти в трех милях к востоку, милорд.

  Ронин нервно одернул свой тартан и повернулся к брату.

  - Я хорошо выгляжу?

  Бальдур усмехнулся.

  - Я хорошо выгляжу? - повторил он деланным фальцетом, красуясь перед воображаемой аудиторией.

  Ронин ткнул его кулаком.

  - Прекрати, Бальдур. Это важно. Сегодня я знакомлюсь с женой своего сына.

  - Точнее, сегодня ты знакомишься со своим сыном, - поправил Бальдур.

  Ронин потупил взгляд в каменный пол.

  - Да, это точно, - наконец сказал он, запрокинув голову и встревоженно глядя на Бальдура. - Что, если он до сих пор меня ненавидит? Что, если он подъедет, плюнет мне в лицо и ускачет прочь?

  Улыбка сползла с губ Бальдура.

  - Тогда я изобью парня до бесчувствия и свяжу, и мы вдвоем поговорим с ним. Убедительно и не спеша.

  Лицо Ронина вмиг просветлело.

  - Ну, вот и план, - оптимистично заметил он. - Может, поступить так сразу же, что скажешь?

  - Ронин!

  Ронин пожал плечами.

  - Просто это представляется мне самым верным способом, - защищаясь, сказал он.

  Бальдур окинул оценивающим взглядом брата: нервные мозолистые пальцы, разглаживающие парадный килт, гладко зачесанные черные волосы, щедро посеребренные сединой. Украшенный драгоценными камнями кинжал и густой бархатистый спорран, широкие плечи и уже не слишком узкая талия. Он казался выше ростом, и осанка была горделивее, чем все эти долгие годы. В голубых глазах отражались радость, надежда и... страх.

  - Ты прекрасен во всем, лэрд, - тихо молвил Бальдур. - Любой сын гордился бы назвать тебя отцом.

  Сделав глубокий вдох, Ронин сдержанно кивнул.

  - Будем надеяться, что ты прав. Знамена вывесили, Гиллес?

  Гиллес заулыбался и закивал головой.

  - Вы действительно выглядите величественно, милорд, - добавил он с гордостью. - И, должен сказать, Тулут производит замечательное впечатление. Долина просто сверкает. Любой парень был бы рад увидеть здесь свое будущее поместье.

  - А Зал Предков, его убрали и открыли? А факелы зажгли?

  - Да, милорд, и я повесил портрет в столовой.

  Ронин жадно вдохнул и стал расхаживать по комнате.

  - Жителям деревни сообщили? Всем?

  - Они ждут на улицах, Ронин, и знамена вывесили по всему Тулуту тоже. Ты организовал замечательную встречу, - отозвался Бальдур.

  - Будем надеяться, что и он так подумает, - пробормотал Ронин, продолжая расхаживать по комнате.