-  Убирай отсюда свои ноги! - потребовала лежавшая напротив меня девушка.

    Я посмотрела на Ингу; ее взгляд был холодным и твердым, как сталь.

    -  Хорошо, госпожа, - устало произнесла я и согнула ноги в коленях.

    Девушки залились веселым смехом.

    Как я их сейчас ненавидела! И Ингу, и Лану, и Юту - всех!

    Фургон качнулся, медленно тронулся с места, и мы покатились по мощеной дороге по направлению к Степным Воротам города. Мы снова почувствовали себя живым товаром - невольницами, которых везут в Ар, чтобы выставить там на продажу.

    А меня к тому же вынудили признать себя самой последней, готовой к любым притеснениям рабыней! Меня заставили называть их “госпожами”! Я задыхалась от переполняющей мое сердце бессильной ярости.

    ***

    Все это было совсем недавно, а сейчас я вместе с Ютой на невысоком, пологом холме в пасанге от наших фургонов собирала ягоды и потихоньку пересыпала их из корзинки Юты в свою.

    Солнце, трава, небо над головой с плывущими по нему пушистыми белыми облаками - все настраивало меня на хорошее расположение духа. Я с удовольствием вспоминала представшее моим глазам зрелище плененной Марленусом Вьерны и, с гораздо меньшим удовольствием, то, что происходило в нашем фургоне, когда Инга так решительно одержала надо мной победу. Я поняла, что она сильнее и способна меня побить, когда только ей заблагорассудится. Я утратила все свое положение среди девушек, и Инга принудила меня называть ее и других при обращении “госпожа”. И все, за исключением Ланы и Юты, это действительно требовали, словно они были не такими же невольницами, как я, словно я была их рабыней! К тому же об этом тотчас прослышали девушки из других фургонов и, довольные показавшейся им удачной шуткой, немедленно потребовали к себе такого же обращения.

    -  Будешь называть каждую из них “госпожа”, - приказала Инга. - Иначе я снова тебя отлуплю!

    Как мне хотелось быть поскорее проданной в Аре, чтобы избавиться от них! Я уже представляла себя изнеженной, избалованной рабыней, осыпанной шелками и драгоценностями, любимицей нетребовательного, заботящегося обо мне хозяина, которого я держу у себя под каблуком. Я хотела роскоши и удовольствий Ара. Я хотела ловить на себе завистливые взгляды остальных, менее ловких и удачливых рабынь.

    Проблемы, окружавшие меня в настоящее время, мало меня волновали. В мыслях я уже вела жизнь полную удовольствий, свойственную девушке, находящейся на содержании у богатого поклонника. Единственное различие между мной и содержанкой на Земле, полагала я, в том, что я не имела возможности выбирать себе поклонника по своему желанию. Здесь, на Горе, такой поклонник должен будет приобрести меня за деньги. Но это уже такие мелочи!

    Какая я была глупая! Я еще не знала, что такое быть горианской рабыней!

    Однако в то время приятные мечты помогали мне уйти от жгстокой действительности. Я с меньшей болью переживала свое унижение.

    -  Я буду называть каждую из вас “госпожа”, - согласилась я.

    -  На колени! - упиваясь собственной властью, потребовала Инга.

    Руки у меня сжались в кулаки.

    Глаза Инги потемнели. Я опустилась перед ней на колени. Я боялась ее.

    Стоявшие вокруг нас девушки весело рассмеялись. Я чувствовала себя униженной. Как мне хотелось поскорее от них избавиться!

    Только двоих из них я не называла при обращении “госпожой” - Юту, которая этого не пожелала, и Лану, на чем по какой-то неизвестной мне причине настояла сама Инга.