Время от времени мне попадались кустики с красными ягодами и скальные останцы, где я почти неизменно находила природные резервуары с дождевой водой.

    Но я со все большей остротой ощущала свое одиночество.

    Когда солнце начало клониться к заходу, я опустилась на траву отдохнуть, выбрав для этого небольшую ложбину между двумя пологими холмами.

    Интересно, подумалось мне, насколько у меня велики шансы спастись?

    И главное - кто мне в этом поможет?

    Я давно поняла, что этот мир для меня чужой. Доставивший меня сюда корабль - насколько я могла судить по своим скромным познаниям - по своим возможностям намного превосходил все достижения современной земной техники. Люди, захватившие меня, как и те, что управляли кораблем, были, несомненно, человеческими существами или, по крайней мере, были на них похожи. Даже те, кого я видела возле серебристого корабля, за исключением высокого, грациозного шестиногого существа, очень походили на людей. Но черный корабль разбился, а серебристый улетел, и, возможно, на другую планету.

    Но я хочу, чтобы меня спасли! Я должна быть спасена!

    Эти мысли неотвязно преследовали меня, однако большого страха я не испытывала.

    Я могла прожить в этом мире.

    Но я чувствовала себя очень одинокой.

    “Здесь нечего бояться, - убеждала я себя. - Здесь есть вода, отыщется и какая-нибудь пища. Я уже нашла ягоды, найду и еще что-нибудь съедобное - фрукты или лесные орехи”.

    Я даже засмеялась, настолько мне приятна была эта мысль.

    И тут же опять загрустила, вспомнив, что я здесь совсем одна. Если мне суждено погибнуть в этом мире, я, конечно, умру не от голода, а от одиночества.

    От этой безрадостной мысли у меня уже начали снова наворачиваться слезы на глаза, как вдруг порыв ветра донес до моего слуха приглушенный расстоянием звук, ошибиться в природе которого было невозможно: это был звук человеческого голоса.

    Я мгновенно вскочила на ноги и что было сил побежала к ближайшему пологому холму. Взобравшись на вершину, я лихорадочно огляделась и тут же бросилась по склону вниз - размахивая руками, спотыкаясь, падая и поднимаясь вновь. По щекам у меня текли слезы радости.

    -  Стойте! - кричала я. - Подождите!

    Это были люди! Я буду спасена! Они дадут мне пищу и укрытие! Они спасут меня! Спасут!

    -  Стойте! Подождите! - рвалось из меня отчаянное желание быть услышанной.

    По полю двигался фургон. Возле него шагали семь или восемь мужчин. В фургон не было запряжено какого-либо животного. Перед ним двигались пятнадцать - двадцать девушек, все обнаженные. У каждой через плечо был надет широкий ремень. Рядом с ними шагали двое мужчин. Сам фургон выглядел довольно потрепанным. Его навес из полосатой сине-желтой материи местами был разорван. На скамье в передней части фургона сидел низкорослый полный мужчина в одеянии того же цвета, также рваном.

    Вся процессия остановилась и с изумлением обернулась в мою сторону.

    Я бежала к ним по склону холма, захлебываясь от радости.

    Двое мужчин кинулись мне навстречу. Двое других, огибая холм с противоположных сторон, начали взбираться на его вершину. Эти последние не обращали на меня внимания.

    -  Я Элеонора Бринтон, - представилась я поспешившим встретить меня мужчинам. - Я из Нью-Йорка. Планета Земля. Я заблудилась.

    Один из мужчин схватил меня за левую руку, другой завел мне за спину правую. Подталкивая меня отнюдь не дружелюбно, они повели меня вниз, туда, где дожидались сбившиеся вокруг фургона люди.