Я испуганно замотала головой. Я не хотела никаких уколов!

    Не говоря ни слова, рослый человек наклонился надо мной и глубоко ввел иглу мне в ягодицу.

    Укол был болезненным, но никаких последствий я не испытывала.

    Я лежала на боку и наблюдала за тем, как мужчина навинчивает защитные колпачки на корпус шприца и убирает его в кожаный футляр. Спрятав шприц в карман пиджака, он посмотрел на часы и заговорил со вторым мужчиной - на этот раз по-английски. Он говорил с ярко выраженным странным акцентом, не похожим на те, что мне доводилось слышать.

    -  Мы вернемся сюда после полуночи, - сказал он. - Тогда это будет легче сделать. Мы сможем добраться до пункта “Р” за пять часов. Ночью движение не будет таким интенсивным. К тому же сегодня вечером у меня еще есть кое-какие дела.

    -  Хорошо, - ответил низкорослый мужчина. - К полуночи все будет готово.

    В его манере говорить не было заметно ни малейшего акцента. Английский, несомненно, являлся для него родным. Вероятно, ему трудно было общаться с первым мужчиной на родном для того языке. Однако когда первый отдал ему команду на том странном языке, он понял ее и немедленно подчинился. Я догадалась, что он побаивается рослого мужчину, своего начальника.

    Делавший укол мужчина наклонился и нащупал у меня пульс. Некоторое время он молча считал удары, затем отпустил мою руку.

    Вокруг все постепенно погружалось в темноту. Я ощущала приятное, обволакивающее тепло и легкую сонливость. Мне с трудом удавалось держать глаза открытыми.

    Окинув меня внимательным взглядом, первый мужчина оставил комнату. Второй подошел к ночному столику, взял мою сигарету и прикурил ее от тонкой, изящной спички, которые я совсем недавно купила в Париже. Бросив спичку в пепельницу, коротышка вернулся к моей кровати и с противной ухмылкой погладил меня по ноге. У меня не было возможности сопротивляться. Я едва не теряла сознание. Видя мою беспомощность, коротышка затянулся сигаретой поглубже и выпустил дым мне в лицо.

    Донесшийся голос рослого человека показался мне приглушенным и далеким.

    Коротышка поспешно отскочил от кровати.

    В спальню вошел рослый мужчина, и я, насколько смогла, повернула голову, чтобы на него посмотреть. В открытую дверь гостиной мне было видно, как люди в полицейской форме оставили квартиру. Коротышка побежал за ними. Когда он выходил из комнаты, он снял с лица маску, но лица его рассмотреть я не успела.

    Рослый мужчина смерил меня изучающим взглядом. Я изо всех сил старалась остаться в сознании.

    -  После полуночи мы вернемся, - сообщил мужчина - голос у него был сухим и сдержанным.

    Я снова попыталась вытолкнуть изо рта кляп, но мне это не удалось. Сил у меня совсем не осталось. Единственным желанием сейчас было закрыть глаза и поскорее уснуть.

    -  Ты, наверное, хочешь знать, что с тобой будет? - спросил мужчина. Я слабо кивнула.

    -  Кейджера не должна проявлять любопытство, - заметил мужчина.

    Я ничего не поняла.

    -  Ты можешь быть за это строго наказана.

    Я совершенно не способна была сейчас соображать.

    -  Скажем просто, что мы вернемся сюда после полуночи, - продолжал мужчина; в прорезь маски мне было видно, как его губы растянулись в улыбке. Глаза его, казалось, тоже смеялись. - Тебе будет снова введен наркотик, - сказал он.