– Послушай, Пузиков… – осторожно начала Туркина.

В голосе у нее определенно звучала некая затаенная мысль.

– Не называй меня по фамилии, Туркина-Буркина! Надоело! – взвился тот.

– Прости. Я не виновата, что она у тебя такая дурацкая.

– Это у тебя дурацкая!

– Я же сказала: прости. Лучше скажи вот что: шары были одинаковые или разные?

– Чего-чего? – не понял Борька. – Какие шары? Ты о котором это, о желтом?

– Нет, что желтый шар один – это понятно. Я говорю о другом шаре, который ты видел ночью за моим окном. Это был он же или другой?

– Ясный перец, другой. Этот – шар, а тот диск. Этот очень яркий, а тот серебристый и полупрозрачный. Нет, это был не он, это точно.

– Я так и думала, – загадочно сказала Туркина.

Разъяснить ничего она не успела. Со стороны школы донесся дребезжащий звук звонка.

– Пора идти! – обреченно сказал Пузиков.

Выражение его толстой физиономии при этом было самое страдальческое.

Даже если бы кто-нибудь не знал, где в школе находится кабинет химии и есть ли он вообще, то все равно легко обнаружил бы его по густому белому дыму, выползавшему в коридор. Это оставляло устойчивое ощущение, что в кабинете происходит непрерывный пожар. Однако объяснение было куда более простым – Тамара Олеговна, химичка, очень любила свое дело.

И вот слегка опоздавшие Борька Пузиков, Катя Туркина и Федор Макаров подошли к классу и, чихая от дыма, заглянули внутрь.

Химичка Тамара Олеговна, зрелая дама, весьма похожая на увлекшегося пиротехникой и взрывным делом белого барашка, стояла посреди класса с дымящейся колбой в руках. В колбе бурлил неведомый химический состав, вследствие чего половина класса сидела с зелеными лицами и даже зажимала носы рукавами. Одна Тамара Олеговна, ничего не замечая, с увлечением размахивала колбой.

Опыты были ее страстью. В отличие от других химиков она практически не заставляла учеников писать в тетрадях, а занималась исключительно практикой. Кошмарные запахи химических соединений расползались по этажу, проникая во все двери и щели, и так было от первого и до последнего урока.

Другие учителя плевались, однако ссориться с огненной Тамарой не рисковали, очевидно, опасаясь в один прекрасный день быть взорванными нитроглицерином.

«Полный атас! С начала урока и минуты не прошло, а она уже нахимичила!» – с восхищением подумал Федор, бредя сквозь дым на свое место. Тамара Олеговна была одной из любимых его учительниц.

Класс был так задымлен, что едва ли Тамара Олеговна могла обнаружить, что они опоздали. Впрочем, к опозданиям и опоздавшим она относилась довольно спокойно.

– Как видите, смешав указанные составляющие, нам удалось вызвать усиленное газообразование. Данная смесь, кстати, использовалась в военное время для создания дымовых завес. Как я подозреваю, того количества исходного продукта, что стоит на моем столе в банке, хватило бы, чтобы основательно задымить всю школу… Эй, кто там на меня налетел? Слепой, что ли?

– Это я, Тамара Олеговна! – донесся жалобный голос Пузикова.

– Ты куда бредешь?

– За парту бреду! У меня глаза слезятся!

– Мне жаль тебя, Пузиков. Из того, кто щадит свои глаза, никогда не вырастет настоящий химик! – загремел из тумана голос учительницы.

Как уже было замечено, химия являлась одним из любимых предметов Федора Макарова, однако теперь ему было совсем не до нее.