— Я не могу так, — спокойно возразила она. — Ты знаешь, что там было? Тебе сообщили?

Том понял, что она имеет в виду не рассказы экипажа.

— Нет, я занимаюсь лишь земными делами.

— Тогда занимайся дальше. Я сама. Когда наступит срок, я приду к тебе за помощью.

— Тогда еще одно, — кивнул Том, словно просил разрешения, и, не дожидаясь пока она ответит, сказал, — спасибо за твои подарки. Ты себе во многом помогла. Найди время, нам надо поговорить, желательно, сегодня.

После завтрака никто не ушел. Эл ловила теперь вопросительные взгляды, каких ожидала еще ночью.

— Что смотрите на меня как на пророка? — спросила она.

— Ждем рассказа, подробного, чтобы картина стала ясной, — ответил за всех Лондер.

Рассказ Эл оказался сухой констатацией фактов и уместился в пятнадцать минут.

— Капитан, это же не рапорт, — умоляюще сказала Дагерт. — Что было на самом деле?

— Так, как я сказала. Есть тонкости, но они не изменят картину, — ответила Эл. — Если откровенно — воспоминаний хватит на всю жизнь, мемуары устные или письменные оставим на потом. Мне хотелось бы вас услышать. Что вы думаете? Лондер, отзовись, как старший.

— Да — а. Полет конечно был… — он не договорил. — Со всем, что произошло нужно разобраться. Мы хотим опротестовать этот полет. За подробностями тебе нужно обратиться к инспектору Луверу. От нас скрывали истинное положение на Уэст. Ты капитан и тебе придется принимать решение самой.

— У нас определенная цель — за проведение и организацию такого полета, капитана Нес можно лишить вообще всякого права на полеты. Мы предлагаем именно так и поступить, — Дагерт высказалась резко. — Соглашусь с Максом, мнение капитана здесь решающее.

— А ваше личное мнение? — спросила Эл.

— Я считаю, что таким людям в космосе делать нечего, — ответила Дагерт.

— Ладно, — согласилась Эл, и вдруг, не сделав никакого заключения, а сказала, — меня волнует другое. Кто знает, в какую сторону пошло расследование инспектора Лувера?

— Он пришел к выводу, что нужна крупная операция на Уэст. Собственно за этим его и посылали с нами. Нюансы полета он оставил в стороне, он не берется судить действия Агентства. Я его не понимаю, — сообщил Игорь. — Он не стал со мной долго говорить на эту тему. Похоже, его вообще не волнует, что с нами произошло. У Космофлота, кажется, свои взгляды на экспедицию.

— И он действует правильно, — сказал Рассел уверенно. — В его компетенцию не входит анализировать организацию полета и сам полет. Его интересовала лишь колония. Он выполняет свое задание. Он прав. Никто не будет слушать, если он начнет морализировать по поводу действий «Агентства независимых капитанов».

— Вы инспектор, вам виднее, — угрюмо согласился Игорь. — Может, вы займетесь?

— Не торопись соглашаться, Рассел. Я скажу свое мнение, чтобы не было споров, — вмешалась Эл. — Пока еще я — капитан Агентства, а вы, раз уж мы вернулись, еще экипаж Агентства. Действовать будем так. Я сегодня полечу в порт «Северный» к Ольет Бенуа и составлю подробный отчет о полете. Копии отчета вы все к вечеру получите. У нас нет никаких прав начинать расследование или требовать его. Капитан Нес сошлется на экстренное положение и десятый параграф.