— Еще не совсем. Том, у меня подозрение, — она повернулась на живот, рука безвольно упала на пол, — что под нас… кто-то ведет подкоп. Я такие странные…вещи…сегодня…

Последнее слово она не договорила, заснула на середине фразы.

— Димон, сообщи хоть ты, — Том повернулся к нему.

Димка тоже спал, развалившись в кресле.

Том принес два пледа, укрыл обоих и произнес:

— Спокойной ночи, герои.

На следующий день они исчезли только рассвело, и вновь вернулись за полночь. На третий не вернулись вовсе. Том ждал, когда его подопечная соблаговолит перемолвиться с ним. На шестой день он отправился их искать.

— Эл, что ты делаешь? — спросил он, настигая ее в переходе главного корпуса Академии. — Как ваши отчеты попали в общую информационную сеть? Мы должны были обсудить…

— Тс-с-с, — Эл приложила палец к губам. — Не вмешивайся, Том. Ты историк, вот и занимайся историей.

— Эл, если ты и твоя компания не прекратите бурную деятельность, тебе придется писать мемуары о космосе в тюрьме.

— То-ом. Пощади. Только без нравоучений.

— Эл, ты затеваешь больше, чем вы планировали. Где гарантия, что процесс не выйдет из-под контроля?

Девушка остановилась, повернулась к Тому лицом и положила ему руки на плечи.

— Том, дорогой мой воспитатель, у тебя нет других забот? Хорошо, еще два дня. Время дорого. Мне уже нужна твоя помощь. Завтра я приглашу тебя кое-куда в гости. В 20.00.

— Прилетай ко мне сегодня, — настаивал Том.

— Завтра. И там, где я скажу. Я буду ждать тебя в маленьком полисе Эсмис — это в Австралии, справишься по карте. Там есть старый маяк. Сможешь найти, если посмотришь карту достопримечательностей. Оденься потемнее. Договорились? В двадцать ноль, ноль.

— Что ты затеваешь?

— Вот и узнаешь. А сейчас я тороплюсь. У меня встреча с курсантами.

— Эл, с какими курсантами? Ты что, преподаешь?

— Командор меня пригласил. Сам.

— Ты шутишь?

— Хочешь убедиться? Пошли, — она потянула его за рукав.

Только теперь он обратил внимание на медицинские браслеты на ее запястьях.

— Ты носишь датчики?! Эл, ты что, с ума сошла?

— Ношу. А что странного? Не в клинике же мне торчать. Пусть исследуют. Я — нормальный человек. Я их снимаю на ночь. На ногах тоже, — она приподняла штанину и показала голубую полосу на щиколотке.

Том всмотрелся в нее и решил, что Эл теряет ощущение реальности от переизбытка событий. В ее взгляде был азарт и явное превосходство. Она чудовищно рискует, а на собственную безопасность, ей, как она любила выражаться, начхать.

— Ну, ты идешь? Не вежливо с моей стороны опаздывать, — поторопила она.

— Как, ты сказала, называется тот полис?

— Эсмис, — напомнила она, — Австралия. 20.00 по их времени.

— Я буду. — Том развернулся и пошел прочь.

На сегодня Том отменил все встречи, отложил дела, вернулся на остров и послал запрос на встречу со старшим наблюдателем.

Он покачивался в кресле и думал об Эл. В первый день он видел ее другой: немного смущенной, уверенной, погруженной в себя и оттого спокойной, даже величественной. Сегодня она выглядела, как ртуть, совершенно бесшабашной. Он понял, Эл вошла в раж, остановит ее только большая сила или другое более существенное происшествие. Том два последних дня только и делал, что отслеживал бурную деятельность ее команды. Их разговор за завтраком такого размаха не сулил! Вчера история катастрофы на Уэст стала достоянием общественности.