Посматривая на стол, Антон захотел есть. Он помнил, как в этом родительском доме когда-то голодал, а тут сразу и колбаса, и сало, грибы и всякие деликатесы. Тушенка в банках и сгущенка стояли в пакете – это они оставляли ей на будущее.

Неожиданно на веранде послышалась какая-то возня, и Антон вздрогнул.

– Я спрячусь в другую комнату, – спешно сказал он, – потом выйду.

Владимир Сергеевич в знак согласия кивнул головой. Он понимал, что Антон хочет сделать ей сюрприз своим появлением.

Открылась дверь, и Владимир Сергеевич увидел подвыпившую старую женщину, которая стояла в дверном проеме и таращила непонимающие глаза на незнакомца.

– Вы кто такой? – еле ворочая языком, произнесла она.

Владимир Сергеевич встал и вежливо поздоровался.

– Вы не беспокойтесь, все нормально, – сказал он.

Она щурила глаза при тусклом свете, стараясь рассмотреть чужого человека.

– Нет, я вас спрашиваю, как вы сюда попали? Это мой дом. – Она оперлась на дверь, стараясь прийти в себя. – Я сейчас позову соседей, – бормотала она.

Антон появился из соседней комнаты.

– Мам, это я, – дрожащим от волнения голосом произнес он.

– О, еще один… Кто вы такие?

– Мама, да это же я, Антон!

У женщины от удивления даже рот открылся. Она сняла старый платок, и на ее лицо упала седая прядь неухоженных волос.

Мать подошла к высокому парню ближе и взглянула ему в глаза.

– Антон? – переспросила она, внимательно рассматривая молодого человека.

– Да, да, я, Антон.

Она взяла его лицо двумя руками, прижала к себе и разрыдалась.

– Вернулся, дорогой сынок! Наконец-то я тебя дождалась. Уж думала, не увижу никогда, не доживу…

По лицу Антона тоже покатились слезы. Его тело задрожало, он обнял старую женщину и прижал к себе.

– Я это, мама, не узнала меня?

– Да как же тебя узнаешь? Столько лет прошло… Вот ты такой стал большой да красивый. Этот человек с тобой? – она взглянула на Владимира Сергеевича. – Вы вместе?

– Да, вместе. Ты как поживаешь? Как твое здоровье?

– Ну, чего вы стоите, – сказал Владимир Сергеевич, присаживаясь к столу.

– Вот это неожиданность! – мать только сейчас обратила внимание на стол полной всякой еды. – Вот это гости!

Антон усадил ее рядом с собой и обнял за плечи.

– Давай, Владимир Сергеевич, за встречу, – сказал он. – Мама, ты кушай. – Антон не сводил с нее глаз.

«Как она постарела за эти годы», – думал он, где-то упрекая себя за то, что только спустя много лет появился в родном доме.

– Ты, сынок, расскажи про себя. Где ты и как… Мне тебя так не хватало все это время. Без помощника мне очень трудно.

– Нормально, мама… У меня все нормально. Ты не переживай.

– А это твой друг? – спросила она.

– Да, это Владимир Сергеевич, мой самый близкий друг, – пояснил Антон. – Благодаря ему, у меня все в жизни хорошо.

– Я рада за тебя, что ты нашел себя в жизни, а я все так же по-прежнему, живу на пенсию, хозяйство не держу, как раньше. Денег нет, да и силы уже не те.

– Мама, ты ешь давай, не сиди. Там еще целый пакет консервов стоит для тебя.

– Ты надолго приехал, сынок?

– Нет, мама, нам надо будет сегодня уезжать.