Бенни уставился на нее, его испугал такой разрыв шаблона, его сердце бешено заколотилось, во рту пересохло. Что же произошло?

Сначала показалось, что ничего. Она беспомощно и потерянно озиралась по сторонам. Бенни забыл посмотреть в другую сторону, так как был обескуражен таким внезапным появлением, но потом вдруг он понял, что она смотрит на него.

О нет! Он сразу же отвел взгляд на баннеры о распродаже, приклеенные к окнам аптеки, но было уже слишком поздно. Ну вот, она идет прямо к нему, одетая в коричневую кожаную куртку поверх красной западной рубашки, короткую белую юбку из оленьей кожи и высокие красные сапоги. Она не была похожа на живого человека, скорее на постер в стиле пинап, которые висели у него в комнате, из-за которых его мать и сестры постоянно его дразнили.

Бенни иногда думал, что было бы ужасно увидеть Перышко Рэдкорн в бикини, его воображение даже не заходило так далеко, но он также не ожидал увидеть ее в реальной жизни так близко. И сейчас именно это и произойдет. Она целенаправленно шла к нему через всю парковку, и было бы глупо прикинуться, будто он ее не видит и не видит, что она жестом попросила открыть окно.

— Извините, — сказал она. У нее было на удивление милый и музыкальный голос, а улыбка была очень доброй.

Бенни только и мог, что моргнуть в ответ. Неужели она его подозревает? Тогда почему улыбается?

— Здр… астье, — промямлил он.

— Я чувствую себя такой дурой, — сказала она жалобно. — Я забыла кошелек дома.

Бенни кивнул в знак понимания.

— Правда?

— Я взяла все, что мне нужно, собиралась заплатить, а потом поняла, что кошелька нет. Я даже не смогу такси вызвать, чтобы доехать до дома.

— Ооо, — не знал, что ответить Бенни. Она хочет попросить у него денег?

Нет. Она имела в виду совсем другое:

— Я думала, что мне придется идти пешком всю дорогу до «Уисперинг пайнс». Вы знаете, где это? Кемпинг?

— А, да, конечно, — он все еще не мог толком прийти в себя. Нельзя с ней много говорить, а то потом она меня начнет узнавать.

— Я хотела спросить, — сказала она, — я знаю, что, возможно, это слишком, но, может быть, вы смогли бы отвезти меня туда? Вы, наверное, ждете свою девушку?

— Э, нет, — сказал он и почувствовал, как краснеет. А с такими успехами он еще и заикаться начнет.

— Я не жду свою девушку, — пробормотал он.

— Это займет всего минут десять, — уверила она его, — и я вам заплачу, как только попаду домой, заплачу как за такси. Можно так? — она смущенно хихикнула. — Видите, я девица с проблемами.

— Ага, — поддакнул он. — Вы хотите, чтобы я вас отвез на кемпинг?

— Не могли бы вы быть такой лапочкой? Такой душкой?

Нет ни единого шанса отказаться.

— Машина не… — начал он. — Внутри не очень чисто.

— Думаю, это не страшно, — ответила она. — А вы спасли мне жизнь. Огромное вам спасибо.

— Ага, — снова поддакнул он и закрыл окно, а она обошла машину и села на пассажирское сиденье, сначала скинув комиксы и банки из под содовой на заднее сиденье.

— А что, здесь очень даже мило и уютно, — улыбнулась она и захлопнула дверь.

Нужно быстро все сделать и сваливать. Десять минут и сразу уезжать. Не разговаривать, не делать ничего, чтобы она тебя запомнила.