Ну? И что? Зачем это вам?

Как вам сказать… — замялся я. — С мистером Занудой мы сейчас проходим тему «Тайны природы». И вот мы тут… э-э-э… делали домашнее задание.

Домашнее задание? — повторила миссис Гнус и пристально посмотрела на нас. — Да это же просто протухший бифштекс. При чем здесь домашнее задание?

Откуда же мы знаем? — сказал я. — Это и есть тайна.

Ага. Это — настоящая тайна природы, — кивнул Финмен. Оторвав кусочек мяса, он сделал вид, что разглядывает его.

Честно говоря, мы и сами не знаем, что именно мы изучаем, — объяснил я. — И мистер Зануда тоже. Ведь все это — тайны природы. Я передал остальным ребятам по кусочку протухшего мяса. — Смотрите внимательнее. Надо, чтобы ваш кусок кишел червями. Мистер Зануда сказал, что это очень важно.

Миссис Гнус закатила глаза.

Что ж, неплохо, — выдавила она.

Кажется, она нам не поверила.

Берни, отныне я буду следить за тобой как следует. — Миссис Гнус погрозила мне пальцем. — Ты меня понял? Я не спущу с тебя глаз.

С этими словами она повернулась и пошла прочь, зажав нос.

Я подождал, пока она не выйдет за дверь. А потом швырнул тухлый бифштекс на пол.

Идемте отсюда, — сказал я. — Здесь дышать нечем. Он так воняет!

Шерман вскинул руку со слизняком:

А как же бега?

В следующий вторник, — отозвался я. — Пусть эта мерзкая вонь выветрится отсюда.

Задержав дыхание, я бросился к двери. Остальные парни побежали вслед за мной — все, кроме Зверя. Я увидел, как тот стал поднимать с пола куски тухлого мяса и пожирать их.

Глава 3

ЭТО НЕ МОЯ ДЕВУШКА!

Ну, что теперь будем делать? — спросил я своих приятелей, когда мы оказались в коридоре. Но они не ответили, только хихикали, как девчонки. — В чем дело?

Там твоя девушка. — Финмен указал на дверь игрового зала.

А? Моя девушка? Какая еще девушка?

Осторожно заглянув в зал, я увидел там Дженифер Экх. Она улыбалась во весь рот и посылала мне воздушные поцелуи.

Я взвыл и схватился за живот.

О, меня сейчас стошнит!

Как бы получше описать Дженифер Экх?

Она на голову выше любого в нашей школе. Она огромная и ужасно сильная. Ее ботинки оставляют на газоне гигантские следы — десять сантиметров в глубину!

Жуткая Девица!

Так я ее называю.

А она влюбилась в меня по уши. Поэтому называет пончиком и, смачно чмокая жирными губами, посылает мне воздушные поцелуи, как только меня увидит.

Кошмар! В какое положение она ставит Берни Бриджеса!

Кренч похлопал меня по плечу:

Удачи, ББ. Дженифер уже всей школе растрезвонила, что ты пригласил ее на танцы.

У-У-У-У!!!

Я лишился дара речи. Челюсть отвисла до пола, пришлось нагнуться и задвинуть ее на место.

На танцы? Какие еще танцы?

Обыкновенные. Дженифер говорит, что ты просто умолял ее пойти с тобой на вечеринку в Школьном центре.

Ты что? Я бы скорее проковырял отверткой дырку в носу!

Кренч повалился на пол и захохотал:

ХА-ХА-ХА

Финмен тоже хлопнул меня по плечу.

Кажется, ты попал, ББ, — со смехом проговорил он.

Ну уж нет!

Я обернулся и увидел в зале Юлию- Августу. Видимо, вонь от тухлых бифштексов рассеялась. Юлия-Августа играла в настольный теннис со своей лучшей подружкой.

Юлия-Августа! Вот моя настоящая любовь! Самая красивая, самая стильная девчонка в Тухлой школе (и она об этом знает).

Именно она на самом деле моя девушка. Только ей об этом еще не известно.