Я даже нашел на карте нашу библиотеку. Надо же! У нас, оказывается, есть библиотека! Кто бы мог подумать! А я всегда считал, что это просто сарай.

— Сожрешь зерно — помрешь! Коррррм для КРРЕТИНОВ!

Мой любимый попугайчик Нахал запрыгал на своей жердочке, пытаясь привлечь мое внимание. Этот милашка обожает по утрам кусать мои пальцы, причем так, чтобы до крови.

Прости, друг, мне некогда, — сказал я попугаю.

Жррри перррья, прррохвост!

Интересно, кто его этому научил?

Я вышел на улицу. День был теплый и солнечный. На Чудесном газоне блестела роса. В ветвях яблонь пели птицы.

Ученики вереницей тянулись к Главному зданию — там у нас проходят уроки. Обычно мы называем его Мышиной норой. А знаешь почему? Потому что все городские мыши проводят в нем зимние каникулы. И летние тоже. (А еще весенние и осенние.)

Я побежал к Мышиной норе, чтобы не опоздать. Ужас как не хотелось пропустить начало урока. Вдруг миссис Гнус успеет сказать что-нибудь важное!

Но добраться до Главного здания мне так и не удалось. Где-то на середине пути на меня наехал здоровенный танк, и я повалился на землю.

Глава 11

ДЖЕНИФЕР АТАКУЕТ

Нет, на этот раз меня сбил не Шерман Оукс на своем крутом велике. Постанывая от боли, я повернул голову и увидел, что надо мной нависла Дженифер Экх.

Она перевернула меня на спину и уселась верхом.

Доброе утро, — выдохнул я.

Ты когда-нибудь видел слона, сидящего на мышке? Не самая приятная картинка, правда?

Мне надо с тобой поговорить, — сказала Дженифер. Челка упала ей на глаза. Сейчас она была ужасно похожа на бобтейла в платьице. Надеюсь, у нее нет блох!

Честно говоря, я не могу сейчас с тобой разговаривать, — просипел я. — Мне тяжело дышать.

Дженифер поерзала. У меня затрещали ребра.

Пирожочек, я всем рассказала, что ты пойдешь со мной на танцы, — заявила она. — Так вот… Ты пойдешь?

Пожалуйста, не называй меня Пирожочком, — попросил я.

Она навалилась на меня всей тушей.

Так ты пойдешь со мной?

Я бы пошел, — ответил я, стараясь, чтобы это прозвучало по-настоящему искренне. — Правда-правда. Только меня уже позвала Юлия-Августа.

Чего? — удивленно воскликнула Дженифер и вскочила на ноги. Потом она подняла меня с земли и заломила руку за спину. — Я тебе не верю.

Жуткая Девица все выкручивала и выкручивала мне руку, пока кости не затрещали.

Честное слово. Клянусь, — простонал я.

Юлия-Августа никуда с тобой не пойдет, — уверенно сказала Дженифер, продолжая выкручивать мне руку. — Я буду следить за тобой, Берни. Хорошенько следить. А когда Юлия-Августа отправится на танцы с кем-нибудь другим, я буду ждать тебя в Школьном центре.

Моя рука! Мне больно! — завыл я.

У нее отвисла челюсть от удивления.

Ой! Моя булочка, я что, сделала тебе больно? Сейчас поцелую, и все пройдет. — И Дженифер принялась покрывать мою руку смачными поцелуями.

Ребята, проходившие мимо, останавливались и глазели на нас.

До чего же СТЫДНО, когда в тебя в четвертом классе влюбляется какая-то девчонка!

Я вырвал свою искалеченную руку и, прижимая ее к груди, бросился к Главному зданию. Теперь я окончательно убедился, что мне просто необходимо стать лучше Шермана Оукса. Мне во что бы то ни стало нужно доказать Юлии-Августе, что я настоящий гений.

Иначе мне никак не избежать цепких объятий Дженифер Экх. У меня есть единственный шанс остаться целым и невредимым.

Глава 12

ВПЕРВЫЕ В БИБЛИОТЕКЕ

В среду вечером я сидел в библиотеке и старательно читал учебник истории.