А затем… я машинально отшатнулся, падая на спину. На меня смотрел огромный выпученный глаз. Он горел красным, источая ненависть ко всему живому.

Меня кто-то поднял, я услышал на фоне бубнящие голоса родителей.

Но всё внимание было приковано именно к этому глазу. Затем показался и сам монстр. Громадина с большим количеством щупалец. Это и была гигантская матка. Затем я увидел пасть, в которой было огромное количество зубов. И почувствовал ментальную команду.

Тут же сотни ящероидов устремились к змейке.

«БЫСТРО! В АСТРАЛ!» — скомандовал я, и питомица растворилась, оставляя на своём месте кружащихся монстров.

Ох, это было впечатляющее зрелище. Я довольно улыбнулся. Наконец-то достойный противник. А то я после Тиуса как-то даже загрустил. И вот — на тебе, Серёжа, ещё одного засранца.

И он очень мощный. Мне передавалось всё, что чувствовала змейка, и от этого становилось не по себе.

— … ёжа… Серёжа! Ты слышишь нас⁈ — кричала мне в ухо маман. — Отзовись, малыш!

— Да тут я, тут, — пробурчал я ей в ответ. — Чуть не оглох.

— Уф-ф, — батя выдохнул. — Ты не пугай так. Опять связывался со своей змеёй?

— Ага, — ответил я. — Разведал аномалию.

— Держи, попей воды, — батя протянул мне стакан. — А то на тебе лица нет.

Я сделал несколько глотков, и в голове прояснилось. Я окончательно пришёл в себя. Огляделся. Мы в каюте, тикающие на стене часы, встревоженные лица родителей.

— И что увидел? — напряглась маман. — Что-то плохое?

— Ага, ничем не могу вас обрадовать, — признался я.

— Ну, рассказывай, не томи, — батя посадил меня на диван.

Я вкратце пересказал то, что увидел, и родители синхронно побледнели.

— Если так, надо срочно передать это командиру линкора, — резонно подметил батя.

— Обязательно, — согласился я. — Но вряд ли он поверит маленькому мальчику. Это придётся делать через Иннокентия Павловича и Евграфия Иваныча. Они более логично объяснят, насколько там опасно, и расскажут о том, что нас ждёт дальше.

— А что нас ждёт дальше? — испуганно спросила маман.

— Наташ, ну откуда же Серёга знает. Вот старички всё и расскажут нам, — пояснил батя.

Артефактора и умника я нашёл в лаборатории. Евграфий Романович собирал дрон, склонясь над металлическим столом. А Иннокентий Павлович помогал ему скреплять антенны.

Они о чём-то тихо беседовали. Но вот я зашёл в помещение, и они затихли, посматривая в мою сторону.

— Юноша, вы точно хотите нам что-то сказать, — отозвался старенький артефактор, продолжая ковыряться с дроном.

— Да, и новости очень тревожные, — ответил я.

— Так, присаживайся сюда, на диван, — Иннокентий Павлович уступил мне место. Затем заметил родителей. — Добрый день. Вы можете на креслах устроиться, рядом.

— В общем, один из моих питомцев увидел аномалию вблизи, — начал я.

— И как это возможно? — удивился умник. — Под нами же более двухсот метров!

— Вы знаете, питомцы у нашего Серёжи и не на это способны, — ответил за меня батя. — Продолжай, Серёга.

Я пересказал всё, что увидел, до мельчайших подробностей. С каждой подробностью я замечал, как лица старичков становятся каменными. Они периодически хмурились и переглядывались.

— Очень важный вопрос, юноша, — обратился ко мне Евграфий Романович, когда я завершил свой рассказ.