Наверное, какой-то сумасшедший.

Когда Яков вышел из магазина — купил в итоге перчатки, баллончик перцового спрэя, и двухзарядный метатель — он немедленно согласился с моим предложением о смене места и предложил заняться подготовкой продуктов, пока я буду искать место для пикника.

Как и говорил городовой, удобное место в большом парке за городом нашлось быстро; живописная лужайка на берегу озера. Здесь даже были подготовленное кострище, обложенное камнем, и врытый в землю стол. Правда, за аренду пришлось заплатить администрации парка, но, право слово, деньги смешные — оно того стоит. Это намного лучше, чем тупо напиться в какой-нибудь забегаловке…

…Я снова похвалил себя за свою идею, когда на нашей лужайке появилась Риа Лао. Яков предупреждал, что должен появиться ещё кто-то из команды, но — не ожидал… Целитель улыбался, довольный сюрпризом. Когда он успел с ней сблизиться?.. Я подозрительно глянул на него, но поспешил приветствовать гостью.

— Рад вас видеть, Риа. Присоединяйтесь… Любите шашлык? Присаживайтесь…

Канонир кивнула, и мы с Яковом переглянулись: это возможность… Если она будет есть, то ей придётся снять маску.

— Мы, конечно, готовим не так хорошо, как Драрг — извиняющимся тоном заметил я — зато обстановка лучше…

Она снова кивнула, и я положил на тарелку перед ней самый привлекательный шампур с рамы. Канонир, кажется, принюхалась, и потянулась рукой к маске, взяв другой рукой шампур…

…и швырнула его в меня.

Я рефлекторно создал косой щит, отконяясь в сторону; необычный снаряд просвистел рядом, и прежде чем я успел спросить, что за фигня происходит… Э?.. Что за фигня происходит?..

Позади послышался удар, короткий болезненный выдох-стон, и в следующий миг события завертелись стремительно. Вокруг нас внезапно возникли с полдюжины тощих серокожих эльфов с оружием в руках и явно недружелюбными намерениями; я толкнул свежесозданный барьер в одного из них, угодив ему в висок и опрокинув на землю.

Яков тоже не мешкал; вместо того, чтобы раздумывать, что происходит, он врезал ближайшему эльфу в челюсть. От удара правой тот уклонился, но немедленно последовавший хук левой рукой достиг цели.

Я заставил споткнуться парочку и отбросил остальных, не давая им наброситься на нас всем вместе, но это практически исчерпало заряд моего аккумулятора; придётся стрелять…

Я выхватил свежекупленный револьвер; может, драться я и не люблю, но стреляю неплохо. Выстрел…

…не прозвучал. Я снова нажал на спусковой крючок, но он только щёлкнул вхолостую, и в следующий миг у моего горла блеснул металл…

…нож вылетел из руки доккальва, выбитый одной из тонких синих линий, прочертивших воздух по направлению к оружию присутствующих. Канонир — не только профи, но прирождённый энергет…

…она их обезоружила, но этого недостаточно — доккальвов слишком много. Мой пистолет работал, я проверял; следовательно…

— Яков, прикрываем Риа! — сообщил я. — Риа, прикрой нас!

Если и было в ситуации что-то хорошего, так это то, что нам противостояли явно не профессионалы — профи уже задавили бы нас, пользуясь численным превосходством, да и мои манипуляции щитами не прокатили бы: доккальвы не только очень слабо поддаются энергетическим воздействиям, но и способны разрушать энергоконструкты. Их цель явно Риа, но разбираться будем потом…

Мы с Яковом отступали, отбиваясь от напирающих эльфов. Риа обстреливала их одиночными залпами комков земли, сбивая доккальвов с ног… однако они снова поднимались, как и те, что попали под кулаки Якова. Я размахивал ножом, но зацепить никого не удавалось; впрочем, я не так уж и старался, сосредоточившись на обороне и высматривании…

…есть.