— И то хорошо — кивнул я. — Поднажмём, значит.

Сейчас мы практически бежали. Я сумел рассмотреть андроида; царапины, по большей части, только в груди застрял бронебойный шип. Признаков тревоги на корабле, как и серьёзных повреждений андроида, заметно не было, но это внешне. В любом случае, наш лучший шанс — как можно быстрее отыскать Софию…

Со следующей группой мы столкнулись у "лифта", и я так и не понял, ожидали они нас увидеть, или нет. Такой же состав, как и в прошлый раз, один эльф и полдюжины вооружённых кадавров; мы открыли огонь почти одновременно.

На этот раз Тадис не стала вступать в ближний бой; я успел заметить в её руках пару метателей с разными стволами, похожих на то оружие, которое использовал андроид, а затем с обеих сторон разразился шквал выстрелов. В этот раз стреляли и я, и "наш" эльф; ожидаемо, у противников обнаружилась вероятностная защита, но долго она не продержалась. На этот раз укрытия для противников не нашлось, в то время как мой щит исправно выполнял свою работу, и эльф, как приоритетная цель немедленно оказался повержен. Кадавры тоже падали один за другим, и на фоне звуков выстрелов и лязга я не сразу понял, что звон металла о пол донёсся с нашей стороны. Что-то блеснуло на краю зрения…

…Прежде чем я успел осознать, что вижу скользящую по полу маску Тадис, ломаная линия синего сияния вонзилась в голову андроида. Механизм сделал ещё один выстрел и завалился на бок.

Оставшиеся двое кадавров на секунду замерли, и мимо них пронёсся "наш" эльф, который немедленно исчез на верхней палубе.

А затем на мой правый бок обрушился удар, сбивший меня с ног.

Сила удара была такой, что меня отбросило на пару метров… и из боковины скафандра торчала рукоять ножа.

Ну, не только рукоять; я успел заметить больше половины лезвия. Однако времени рассматривать у меня не было: за первой атакой последовали новые. Обездвиженные кадавры пришли в себя и снова принялись стрелять, сосредоточившись на мне. Я немедленно окружил себя куполом щита, одна из базовых, заученных до автоматизма, форм; щит отразил россыпь пуль… и лопнул под ударом кулака.

Тадис.

Удар помял грудину скафандра, но здесь, как и на боках, он был укреплён изнутри бронепластинами; на моё счастье, доккальв снова выбрала неудачное место для удара. Подобный удар сломал бы руку кому угодно, но контролирующий её дух — а в этом можно было не сомневаться — похоже, как-то укрепил конечность. Однако даже так повторять удар голой рукой или ногой одержимая не стала; она отпрыгнула — я снова закрылся щитом, хотя бы от пуль — и подобрала металлическую конечность одного из поверженных кадавров. Не знаю, где она потеряла метатели… и не важно.

Я создал под собой пластину щита и бросил себя вверх. Здесь недостаточно высоко, чтобы одержимая не смогла меня достать, но мне нужно хотя бы пару секунд…

Коробка хрустнула под моими пальцами, и из неё повалил чёрный дым. Щит подо мной разрушился, и последовал удар; два удара, сперва — металлическим прутом, затем — об пол.

Звуки выстрелов прекратились. Я всё же вновь создал щит и постарался встать; тело и скафандр слушались, и новых атак пока что не было.

Туман внезапно ужался в плотное небольшое облако рядом со мной, и стремительно рассеялся, открыв замершую с приподнятыми руками и дёргающимся лицом Тадис.

— Один момент… — напряжённо произнесла она. — Всё.

Её голос… Я вздохнул.

— Патриарх?

Повторно-одержимая кивнула.

— Да. Но лучше объясниться на ходу, нам нужно поймать эльфа.

— Оставь андроида — прозвучало из встроенной системы связи, когда я бросил взгляд на выведенный из строя механизм, и я кивнул.