Впрочем, несколько небольших модернизаций "Коршуна" по его настоянию всё же было проведено: замена нескольких бронепластин на изделия цвергов, пара модификаций для упрощения запуска торпед… В том духе.

И всё-таки это время пришло — всего-то через два месяца.

— После следующего рейса возьмём паузу на модернизацию корабля — сообщила капитан. — Для надёжности — неделя. На это время всем, кроме Уинкинсона, объявляется увольнительная, так что воспользуйтесь ей с толком — сложно сказать, когда будет следующая.

— Вот тебе и появилась возможность сдать экзамен на первый ранг — заметил я Якову. — Ещё и с Лао успеешь загулять… в смысле, погулять.

— Ты тоже — хмыкнул целитель, не прореагировав на поддёвку: видимо, у них с канониром действительно развивается. Кугра к нему продолжала клеиться, но, кажется, скорее по привычке и ради развлечения, чем действительно на что-то рассчитывая. — И загулять, и экзамен… Только записаться лучше заранее.

— Это да — согласился я. — Прямо сейчас и отправлюсь… Ты со мной или как?

Глава 6

"Бюро лицензирования и трудовой сертификации" размещалось в административном комплексе города в центре. Рейсовый транспорт здесь ходит хорошо, так что даже с нашей окраины добираться было недолго; больше времени ушло, чтобы дождаться очереди на приём. Портовый город, много желающих заверить квалификацию…

По крайней мере, местный скучающий чиновник работал достаточно быстро. Проверил оформленный капитаном паспорт эфирника, выписал квитанцию в кассу; сгонять туда, оплатить — довольно чувствительная для кошелька сумма, но что поделать — вернуться, и получить направление на экзамен через четыре дня. Вполне удобно, я опасался, что будет дольше и суетней.

Яков свою очередь прошёл быстрее: целителей вообще меньше, чем щитовиков. Они даже есть не на каждом корабле, в то время как щитовиков обычно по несколько… Обе наши профессии одинаково важны, но всё же лучше не получать повреждений, чем устранять их последствия.

— Возвращаемся? — предложил дождавшийся меня товарищ. Предложение было вполне логичным; всё же проторчали мы здесь довольно долго, и солнце клонилось к закату, а там уже и транспорт перестанет ходить… Добираться пешком через весь город — не лучшая идея.

Тем не менее, я отрицательно помотал головой.

— Нет, я сперва в торговый район. Возможно, там и на ночь задержусь…

Яков хмыкнул; в торговом районе помимо магазинов и мастерских размещались также те шлюхи более высокого разряда, которые не называют себя шлюхами. Однако я всегда предпочитал женщин, которым не нужно платить — даже если они обходятся дороже. Моё свидание было не с ними, а с книгами…

Из маленькой библиотеки "Коршуна" уже было извлечено всё полезное, и мне требовались новые знания. В основном, профессиональные, но профессиональные учебные материалы стоят кучу денег, с которыми у меня всё не так блестяще; гораздо дешевле было платить за чтение, особенно в вечернее и ночное время. Хозяева книжных лавок даже не возражали против ведения записей… заодно продавали материалы для записей.

Не то, чтобы я беспокоился по поводу экзамена, но никогда нельзя быть слишком готовым, особенно с нашей насыщенной приключениями жизнью.

Вдобавок я планировал присмотреть очередной подарок для капитана.

Возле книжной лавки мы со Жменем расстались: я вышел, он поехал дальше. К моему разочарованию, магазинчик оказался закрыт; впрочем, не слишком далеко есть ещё один, предлагающий те же услуги… Я зашагал по пустеющим улицам.

Ночная жизнь здесь была не слишком развита, и в городе в целом, не смотря на столичный статус, и в этом районе в особенности: ни центр, ни окраина, ни то ни сё.