– Адмирал, – обратилась ко мне искин, едва я ознакомился с информацией, – пиреец, оказавшийся офицером разведки Союза трёх, отказался сотрудничать на добровольной основе. А вот капитан грузопассажирского судна предоставил координаты точек выхода из гиперпространства в систему Союза трёх.

– Что не так со шпионом? – уточнил я. – Чем он мотивирует своё нежелание сотрудничать?

– Причина проста – среди нас, помимо пирейцев, имеются представители других рас.

– Ты смотри, прям нацисты какие-то. Что имперцы, что этот союз. Давай-ка этого шпиона на глубокое ментасканирование. Сдаётся мне, там с разумом не всё в порядке.

Я оказался прав. У разведчика стояли такие же ментальные блоки, как у капитана ОореʼБуу. Кто-то ненавязчиво внушил офицеру разведки, что все иные расы – зло. Надо заметить, что представителю Союза воздействовали на разум гораздо тоньше, я бы сказал, ювелирно, по сравнению с представителями империи. Искину понадобилось вдвое больше времени, чтобы обнаружить блокировку.

– Софа, соедини меня с контр-адмиралом Тихоновым и капитаном ШреекуʼСаа, – отдал я приказ, приняв решение. – Засиделись мы, пора совершить пару визитов вежливости.

Когда командующий обороной Корры услышал, что корабли Земной Федерации покидают систему, первым его вопросом было – куда?

– Капитан, наших сил недостаточно, чтобы справиться со сверхтяжёлым кораблём бессмертных. Нужны союзники, а империя дала нам понять, что не заинтересована в сотрудничестве. Прошло больше двух суток с момента сеанса дальнесвязи, а мы так и не получили никакого ответа.

– Что нам делать, если во время вашего отсутствия в систему вернутся инсектоиды? – Офицер понимал, что у них нет ничего, что можно противопоставить врагу.

– Думаю, бессмертных не заинтересует Корра. Планеты с искусственной атмосферой никогда не подвергались Посеву. «Трофей», без сомнений, заинтересует противника, более того, враг попытается вернуть над судном контроль. Поэтому мы превратим трофейный корабль в одну огромную мину. Есть высокий шанс причинить с его помощью ущерб вражескому судну.

Капитан, получив конкретный план действий, разработанный накануне искином, разорвал соединение и отправился выполнять приказы.

– Михаил, думаешь, у нас есть шанс? – в лоб спросил контр-адмирал.

– Святослав, ты слышал, что портальное кольцо срабатывало на выход. Значит, у нас есть шанс вернуться в свою галактику и прийти сюда уже в составе флота. Для этого необходимо найти ключ-активатор, который, как показывают новые данные, имеется в нескольких экземплярах.

– Я бы оставил здесь корвет на всякий случай. Во-первых, есть шанс, что командующий направит к порталу новую исследовательскую группу, а возможно, и несколько кораблей.

– Второе вряд ли. Никто не знает, что здесь имеется улей бессмертных, и нет никаких гарантий, что корабли, затянутые в кольцо, уцелели. Неоправданный риск. А вот продолжить исследование – тут я соглашусь. Другое дело, сколько всё это займёт времени. У нас, судя по скудным данным, полученным от беженцев, его крайне мало. Я очень надеюсь, что командующий вражеским флагманом не в курсе, где находится ключ-активатор.

Я всё-таки выждал ещё одни сутки в надежде, что среди имперцев найдутся разумные головы, но увы. Поэтому, оставив один из корветов, на который таки удалось установить систему маскировки, «Персей» и «Басов» начали разгон.