— Пусть так сидят, некогда меняться, две минуты осталось! — шипела она на них, делая страшные глаза. Первые минуты передачи Чернов прожил, как в тумане, и почти не запомнил, что в это время происходило. Вроде бы, сначала Таисия рассказывала о том, как важен новый проект воспитательного сериала, затем задавала вопросы Железнякову, а затем в эфир пускали снятые заранее интервью с разными известными и не очень людьми, которые тоже говорили о необходимости новых хороших фильмов для молодежи, которая вместо того, чтобы смотреть официальный канал, так и норовит обойти все запреты и залезть в Интернет, чтобы посмотреть или почитать там что-нибудь неприличное. А потом очередь, наконец, дошла и до приглашенных в студию.

— Скажите, Злата, — обратилась Таисия к одной из сидящих за столом девушек. — Вот вы сыграли несколько главных ролей в любительском театре… Напомните, пожалуйста, его название…

— «Алый занавес», — подсказала молоденькая артистка.

— Да-да, «Алый занавес». Так вот скажите, пожалуйста, какую из этих своих ролей вы считаете лучшей? Или, может быть, у вас несколько таких ролей? Злата красиво повела густыми выкрашенными в иссиня-черный цвет бровями и заговорила, накручивая на палец вьющуюся золотистую прядь волос:

— Своей лучшей ролью на сегодняшний день я считаю не главную, а очень маленькую роль старой учительницы в спектакле «Надпись на парте». Ее там все считают вредной занудой, а она все равно продолжает воспитывать трудных подростков, продолжает учить их хорошему, хотя, к сожалению, ее почти никто не принимает всерьез. Это просто замечательная роль!

— А неудачные роли, о которых вы теперь сожалеете, у вас были? — задала Иванова следующий вопрос, и актриса мгновенно преобразилась — на ее лицо наползла тень смущения и раскаяния:

— Да… Мне непросто об этом говорить, но я не хочу ничего скрывать от телезрителей… У меня были роли, за которые мне сейчас очень стыдно. Один раз я сыграла… женщину легкого поведения, которая помогала главному герою пьесы. Не буду говорить вам, как этот спектакль назывался — для меня эта роль давно осталась в прошлом, и больше я никогда не соглашусь играть таких личностей! А еще я как-то сыграла девушку, которая плохо относилась к своей матери, ругалась с ней и вообще ни в грош ее не ставила. Правда, потом, в конце спектакля, она поняла, что была плохой дочерью, и они с мамой помирились, но эта роль все равно была слишком аморальной. Сергею показалось, что Злата вот-вот расплачется, и хотя ее голос звучал совершенно искренне, он почему-то не верил, что она действительно жалеет о «неподобающих» ролях — уж ему-то было отлично известно, как натурально хорошая актриса может изображать любые чувства! А ведущая тем временем, уже поблагодарила Злату за откровенный ответ и начала «допрашивать» сидящего рядом с ней молодого человека, также оказавшегося актером. И он тоже с честными глазами сообщил в камеру, что гордится ролью «честного и скромного врача» и отдал бы все на свете, чтобы никогда не играть «беспринципного и жестокого бандита», на роль которого он согласился, не иначе как пребывая в некотором помрачении ума. «Но ведь я же согласен с тем, что людям нужны фильмы про врачей и совершенно незачем смотреть кино про бандитов! — в отчаянии думал про себя Чернов. — Почему же мне так противно слушать это покаяние в прямом эфире? А еще противнее из-за того, что я сам собираюсь сделать то же самое?» Ведущая медленно двигалась вокруг стола, уделяя внимание каждой будущей звезде официального телевидения, и неумолимо приближалась к молодому режиссеру. Чернов смотрел на нее, как смотрят на приближающегося хищника, от которого некуда убежать. Он и ждал, чтобы все поскорее закончилось, и боялся этого.