– Все, операция закончена! – сказал Ричер, коротко доложившись по телефону. – Ласка уже дома. Вы тоже по квартирам разъезжайтесь и сутки сидите тихо, как мыши. Послезавтра в семнадцать – общий сбор на базе. Разбор полетов и пряники. Всем спасибо!

Они, как могли, затерли все отпечатки, скинули форму электриков, упаковали по сумкам оружие и шмотье. Еврей сел за руль и уехал. Ричер, забрав самый тяжелый баул, молча растворился в дожде. Шульга и Шаман, закинув сумки на плечи, прошли несколько кварталов и начали тормозить такси.

Только в старом задрипаном «Ланосе» с громыхающим шансоном, когда потихоньку начал снижаться адреналин, Шульга, расплачиваясь заметил, что где то здорово раскровянил ладонь, так, что даже лоскут кожи содрал…

Изюмский блокпост. Суббота 29 июля 12:05

Дверь гаража с визгом открылась и в освещенном прямоугольнике появились две тени. Те же охранники, что его привезли. Один страхует с автоматом наперевес, второй ставит на пол ржавое ведро. Уходят. Явно не хотят выводить в туалет. Боятся? Или им дан приказ, чтобы никто здесь Шульгу не видел? Стало быть, самое интересное еще впереди, а ведро, как ни крути, очень кстати…

В ведре обнаружились два помятых бутерброда в пленке и поллитрушка воды. Шульга вынул еду, с удовольствием облегчился после чего мигом уничтожил принесенный паек. Выставил ведро поближе к дверям, сам вернулся на кучу ветоши, стал ждать.

Охранники возвратились минут, наверное, через десять. Убрали ведро, оглядели гараж. Один достал из поясного чехла наручники.

– Давай, хлопче! Тільки щоб без дурниць!

Шульга вытянул руки. На запястьях стукнули протрещали браслеты из нержавейки. Охранник вышел, занес два стула. Поставил друг напротив друга, на расстоянии метра два. На дальний посадили Шульгу.

Минут через пять в гараж зашел улыбающийся розовощекий чувак лет сорока в дорогом, но помятом костюме. Походил взад вперед, разглядывая Шульгу, словно что то оценивал для себя. Уселся на стул. Представился.

– Следователь по особо важным, Барыгин.

– Какого хуя вы меня сюда привезли? – поинтересовался Шульга. Он, конечно, понимал, что вопрос риторический, но его интересовал характер реакции. И, чтобы постараться сойти за лоха, добавил «каноничное»:

– Требую адвоката!

Барыгин широко улыбнулся.

– Будет, будет вам адвокат. Но чуть позже. Это я распорядился тебя сюда привезти. Пока машина не завертелась, хочу поговорить без лишних глаз и ушей.

– О чем!?

– О судьбе твоей, гражданин Велецкий. Разговор будет короткий. Ничего личного. Мне нужно раскрытие, признание и вся группа. Тебе – смягчение приговора. Доказательств причастности к убийству полковника Лесникова у нас выше крыши. Так что пожизненное ты получишь даже при самом благосклонном составе суда. Но есть, как говорят, варианты. Как ни банально это звучит, но от того, что ты мне расскажешь, будет зависеть, прицепом пойдешь или паровозом…

Барыгин достал из кармана смартфон, развернул его к Шульге тыльной стороной со стилизованным надкусанным яблоком.

– Ну что, камера пишет. Я буду задавать вопросы, а ты на них честно и исчерпывающе отвечать. Поехали!

Шульга ухмыльнулся в камеру и спокойно издевательски произнес.

– Да не понимаю я о чем ты говоришь, начальник. Я ветеран. Раненый контуженый.