Волконский в полном облачении уже ждал меня на стадионе. Наверное, это выглядело странным: он в среднем тактическом комплекте, разработанном под его стиль боя и созданном с использованием больших средств, и я в простом с виду костюме, который больше подошел бы для официальных встреч в кабинете. То, что рядом со мной вышагивала фигура двухметрового рыцаря, немного портило впечатление, но никто не возразил мне в том, что я могу его использовать.

Вообще, по идее это нарушение правил проведения дуэли, так как никакой активной магии не должно быть использовано заранее, но я призыватель, и этот демонический рыцарь в данном случае является для правил тем же мечом, который я вполне могу взять с собой. Просто инструмент – не более.

Проверять, можно так сделать на самом деле или нет, я раньше не стал, так как не был до конца уверен, что к этому не придерутся. Да и заранее давать возможность моим противникам подготовиться к таким стартовым условиям было все же лишним.

– Ну, вот мы наконец-то и встретились, – ухмыльнувшись, произнес Юрий.

Его голос я услышал в наушнике, а значит, он каким-то образом договорился с организаторами, чтобы у нас была возможность поговорить. Вполне возможно, такая она была с самого начала, но первые двое не были настроены на разговоры, а Волконский, похоже, решил выделиться еще и таким образом.

– К чему эти пустые разговоры? – смотря прямо на него и ухмыльнувшись, спросил я. – Я здесь, так что можешь закончить то, для чего вообще все это было устроено.

– Я заставлю тебя страдать, – чуть ли не прорычал Волконский, резко обрывая связь.

Какой запущенный случай. Неужели я своим сближением с Лазаревой настолько потоптался по его эго, что он слетел с катушек? Или это влияние фантастических романов, что популярны сейчас среди молодежи, и в том числе молодых аристократов? В любом случае мне были безразличны мотивы Волконского и его душевное состояние.

А ведь в самом начале он показался мне нормальным парнем. Прошел всего год, а столь многое изменилось.

Прозвучал сигнал к началу боя, и ко мне стремительно помчались металлические иглы, которые были разогнаны магической техникой Юрия до такой степени, что могли мгновенно закончить этот бой, если бы не стоявший рядом со мной призванный демон.

Он среагировал как раз вовремя, чтобы подставить свой щит под атаку, но даже несмотря на это, рыцарю пришлось напрячься, чтобы выдержать попадание, казалось бы, тонких игл.

Хорошо еще, что Волконский не достиг высокого ранга и не мог контролировать металл на таком расстоянии, а то бы еще изменил траекторию игл, а, судя по тому, что их удар о щит чуть ли не пошатнул демона, он запустил их с такой силой, чтобы пробить меня насквозь. Похоже, мой противник намерен не победить меня, а убить.

Достав сразу несколько рубинов, я активировал их и призвал пару демонов, которые были способны выдержать попадание техник Волконского, чтобы добраться до него до того, как он нашпигует их железом, которым парень обвешался, будто собирался сражаться против толпы, а не меня одного.

Прикрывшись спиной рыцаря, я дождался, когда все призывы полностью проявятся. Тратить много энергии я не стал, оставив большую часть на непредвиденный случай (да и показывать все свои возможности перед собравшимися было бы лишним), и поэтому, призвав всего тройку демонов, отправил их по разным направлениям на Юрия.

Все три демона представляли собой один и тот же вид, чем-то схожий с земными ящерицами. Вот только эти были в несколько раз крупнее, достигая размеров в два с половиной метра. Но главным было то, что эта троица была из разумных демонов и, насколько я понял, являлась чем-то вроде сработанной группы охотников за головами и различными тварями. В соответствии со своим основным занятием они были хорошо защищены от большинства атак броней и магической защитой, а их копья и стрелы не знали промаха.