Одет Гриффин был куда менее странно. В непонятного покроя штаны, — узкие снизу и чуть свободные сверху — темно-синюю футболку, обнажавшую в вырезе ключицы, и кожаную куртку с капюшоном. Тяжелые ботинки завершали облик.

Отец безапелляционно заявил бы, что парень похож на наркомана, фрика или хипстера. В его воображении все три сравнения были ругательствами.

Заметив, каким взглядом она его рассматривает, Гриф усмехнулся уголком губ, но промолчал.

— Вы… зачем-то подошли ко мне на улице и привели сюда, но я благодарна вам… — вздохнула Эль. — Я не понимала, как плохо себя чувствовала, пока не поела.

— Это не голод, а большая потеря энергии, — уверенно заявил Гриффин. — Как давно ты чувствуешь себя плохо?

— Сегодня, когда проснулась… — начала Эль и осеклась. — Это все не важно. Я просто не выспалась. Напридумывала себе страхов и плохо спала.

— Что именно тебя обеспокоило? — спросил молодой человек.

— Это все глупость, — отмахнулась она, не желая делиться страхами с малознакомым человеком.

— Скажи, — настаивал он.

— Мне показалось, что кто-то решил поиграть в шпионов, — краснея, вымолвила Эль. — Показалось, что кто-то за мной следит.

— Как давно? — напрягшись, уточнил Гриффин.

— Вчера, когда я… — она вяло глотнула чаю и задумалась. — Это не важно, я не должна вам рассказывать.

Гриффин тихо застонал и, хоть не считал это правильным, положил ладонь на руку Эль, передавая через кожу не только тепло, но и капельку расположения к себе. Это могло казаться обманом, да и опасно было воздействовать на девушку в данный момент…

Эль вздохнула и едва заметно напряглась, но затем расслабилась и заговорила охотнее:

— Вчера мне показалось, что за мной постоянно кто-то следит. Один и тот же человек появился и в кафе, и возле моего дома. Это могло быть случайностью, но я почему-то испытала ужасный страх. И раньше… Несколько дней назад. И неделю назад.

— Это защитная реакция на охотников, — заметил Гриффин.

— На кого? — переспросила девушка, отправляя в рот кусочек шоколадки.

— Я не думаю, что сейчас тебе это важно знать, — раннар вздохнул и мысленно обругал себя. — Потом ты во всем разберешься.

— Потом? — вновь удивилась Эль.

— Через несколько дней ты все поймешь.

— Знаете, вы меня пугаете, — честно ответила девушка. — Я не понимаю, что вам от меня нужно, хотя я благодарна за чай… Я пойду домой сейчас, хорошо?

Гриффин задумчиво вгляделся в тень, прикидывая, насколько безопасно отпускать ее сейчас. Охотники исчезли с горизонта, но они вполне могли появиться вновь, а когда с Эль начнут происходить изменения пока не известно. Может через несколько дней, а может и через несколько недель.

— Хорошо, — он осторожно улыбнулся, — но можно я попрошу тебя кое о чем?

Девушка нахмурилась и медленно кивнула. Гриф улыбнулся и быстро вытащил из кармана визитку. Передавая ее девушке, он как бы невзначай коснулся ее пальцев, посылая по ее коже небольшой заряд магии, позволяя тому развернуться и подпитаться от сил девушки. Заклинание учуяло растущую мощь и радостно разрослось, покрывая кожу девушки тончайшей прослойкой, видимой лишь Гриффину.

Теперь через пелену Эль казалась такой же серой, как и раньше.