Китти была смущена.

— Умирающего человека? Ты говоришь загадками. Что тебе нужно от Кэтрин?

— Ты Кэтрин? — напрямую спросил Райан. — Я подозревал это с самого начала. Нет смысла отпираться. Ты сводная сестра Лекса или его любовница. Другого объяснения для твоего переодевания в мальчика и странствий с Лексом нет. Я могу понять его стремление защищать тебя, если ты его сестра, но если ты была его шлюхой, то его желание сохранить тебя для себя тоже можно объяснить.

— Зачем ты ищешь Кэтрин? — осторожно спросила Китти.

Райан попытался сосредоточиться на вопросе, но ее полные губы отвлекали его. Он вспомнил, какие они у нее сладкие. Интересно, как бы она поступила, если бы он сейчас притянул ее к себе и стал целовать? Ему хотелось чувствовать ее грудь, прижимающуюся к его груди, хотелось устроиться в колыбели ее нежных бедер…

— Райан, я задала вопрос.

Райан с трудом отключился от своих греховных мыслей и попытался сосредоточиться на разговоре.

— Я просто оказываю услугу умирающему человеку, — объяснил он. — Настоящий отец Кэтрин ищет ее. Берт Лаури начал активно искать Кэтрин после того, как получил письмо от женщины по имени Рена. В своем письме она признавалась в том, что у них с Бертом есть общая дочь, которая родилась от их связи. Рена писала, что жить ей осталось недолго, и просила Берта приехать и забрать дочь. Она не могла доверить Дику Джонсону свою дочь. Когда Берт отправил кого-то в Тумстон за Кэтрин, ее там уже не было, и почему-то никто не знал, куда она делась.

У Китти челюсть отвисла от изумления, и она, потрясенная, вытаращила глаза.

— Ты врешь.

— Зачем мне лгать? Ты готова признать, что ты — Кэтрин Лаури?

Китти упрямо вздернула подбородок.

— Я Китти О'Шей.

— О'Шей, — повторил Райан. — Девичья фамилия Рены. Она была твоей матерью, да?

— Будь ты проклят! Кто тебе позволил лезть в мою жизнь?

— Так ты Кэтрин Лаури?

— Не знаю, так или нет, — ответила Китти. — Мама никогда не называла мне имени отца. Я только знала, что это не Дик Джонсон. За несколько дней до смерти она попыталась рассказать мне, но было уже поздно.

— А до того ты даже не интересовалась? — спросил Райан.

— Нет! — яростно воскликнула она, удивив Райана. — Я не хотела иметь ничего общего с человеком, который обрюхатил мою мать, а потом бросил ее. Она вышла замуж за Дика, потому что ей не к кому было обратиться после того, как тетка ее выгнала. Это была самая большая ошибка в ее жизни. Ей бы жилось гораздо лучше, если бы она просто зарабатывала на жизнь мытьем полов. Дик пил и проигрывал каждый цент, который зарабатывал на платной конюшне. Мама брала в стирку белье, чтобы заработать на еду. Пьяный Дик бил маму, потом он и на меня стал руку поднимать.

Она вспыхнула и отвела взгляд.

— После смерти мамы он сказал, что я уже достаточно взрослая и должна занять место матери в его постели. Я была счастлива, когда Дика убили! — закричала Китти. — Хотя в результате мне пришлось выживать самой. Я никогда не прощу своего настоящего отца — он заставил нас с мамой жить в аду.

Райан всем сердцем сочувствовал Китти, когда она разрыдалась, закрыв лицо руками, будто не могла вынести нахлынувших воспоминаний.