– Портатор засасывает. Даже если повернём, мощности движителя не хватит, чтобы преодолеть его зов. Думаю, они намеренно включили транспортировку.

– На таком расстоянии? – Удивился Ромм.

– Тридцать-сорок тысяч метров не расстояние для такого сооружения, чтобы заглотить крохотный кораблик.

– И что теперь?

– Если у них есть свои тапры, отдадут на обед.

– Шутишь?

– Какие шутки. Я уже и движитель выключил. – Рапп Рутт поднял руки над штурвалом.

– Никогда не пользовался портатором в здравом уме. Какие, хотя бы, ощущения? – В голосе Ромма скользнули весёлые нотки.

– Ты заставляешь усомниться в правдивости твоих слов. – Заговорил Рапп Рутт, не поворачивая головы. – Хочешь сказать, что полз от Потры до Итераны двадцать лет в трюме грузовика?

– Ты прав. – Усмешка тронула губы Ромма. – Портация была. Но я её не помню и какие при этом ощущения, не представляю. Если быть честным – шёл я через него не по своей воле.

– Ну-ну! – В голосе Рапп Рутта послышалась какая-то, грустная ирония.

– Все портаторы такие яркие? – Поинтересовался Ромм.

– Энергия портаторов Конфедерации совершенно не видна. Действующий контурианский портатор я вижу впервые.

Синее свечение занимало всё больший и больший объём пространства перед флайботом. Чужой портатор тянул в себя небольшой летательный аппарат, будто изголодавшийся хищник отправляет себе в рот пойманную жертву. Ромм сидел откинувшись в кресле и уставившись невидящим взглядом в лобовое стекло перед собой. Никаких мыслей не было. Светофильтры летательного аппарата работали исправно, становясь всё темнее, ограждая пассажиров от дискомфорта, но видимо энергетика пространства всё же была мощнее и несмотря на ставшими, совершенно чёрными стекла салона, синее свечение всё же проникало внутрь и всё больше окутывало пассажиров флайбота.

Вдруг, будто прорвав защиту светофильтров, салон наполнился ярким синим светом. Ромм, подняв брови, в удивлении покрутил головой – синева была настолько плотной, что он совершенно ничего не видел вокруг себя. Он поднял руку, пытаясь удостовериться в своей целостности и не увидел её.

Как? Меня уже нет? Опять умер? Его лицо исказилось гримасой удивления. А почему же я думаю? Появилась у него следующая мысль. Значит…

Мысль, вдруг, оборвалась и он провалился в синеву.

ГЛАВА ВТОРАЯ

ТУРУТА

1

– Контур!

Ромм вздрогнул от громкого возгласа и открыв глаза, тут же вжался в спинку кресла – на лобовом стекле флайбота находилось нечто странное. Нечто было аморфным, похожим на какой-то большой непрозрачный пузырь жёлто-коричневого цвета, постоянно меняющий свою форму, от круглой до овальной, с появляющимися и исчезающими атрибутами лица, которое порой занимало всю поверхность пузыря, делаясь пугающе огромным, но самым завораживающим атрибутом лица были глаза, которые периодически становились настолько огромны, что Ромм невольно опускал веки, боясь, что пылающие в глазах нечто факелы испепелят его.

– Не пробить! – Раздался негромкий голос Рапп Рутта.

Ромм повернул голову в сторону анхеота – Рапп Рутт сидел уставившись в лобовое стекло.

– Это ты о нём? Это и есть контур? – Ромм повёл подбородком в сторону лобового стекла. – Думаешь, он будет пытаться разбить стекло флайбота?

– Я пытаюсь войти в информационное поле того пузыря, что прилип к лобовому стеклу. Может контур, может кто-то другой, но у него или превосходная защита, или его информационное поле устроено совершенно иначе, чем наши информационные поля.