Его лицо исказилось невольной гримасой. Он, вдруг, вспомнил своё удивление большой толщиной стенки летательного аппарата. Теперь эта странность стала понятна.

– Я шмутт. У моей расы нет стариков. Тебе не о чём беспокоиться. Всё необходимое ты получишь на Орс. – Проскрежетал старик.

– Шмутт – это имя или что то другое?

– Космическая раса.

Ромм на какое то время задумался.

– Впервые слышу о такой расе. – Наконец возобновил он диалог. – Откуда ты?

– С Анхеоты.

– Анхеоты? – Ромм вновь задумался. – Даже не представляю, что это может быть. – Произнёс он через несколько мгновений своих тщетных размышлений.

– Одна из восьми образующих Конфедерацию планет.

– Такое впечатление, что я попал в какое то другое измерение. – Ромм состроил гримасу. – Объясни, пожалуйста: куда мы идём и кому нужен пилот в моём лице? Если меня не устроит услышанное – я откажусь от сделки.

– Не откажешься. Ты уже знаешь столько, что обратной дороги у тебя нет. Тебе нужны деньги. Много денег. И я знаю, где ты их заработаешь без лишних хлопот. – Хотя шмутт говорил с большой хрипотой, даже со скрипом, но даже через хрипоту слышалась ирония в его голосе. – К тому же, ты симпатичен мне и я не намерен отказываться от тебя. Надеюсь контракт с тобой принесёт мне хорошую прибыль. Хочешь ты или нет, но теперь ты пойдёшь туда, куда я прикажу и лучше, если сделаешь это добровольно, иначе будешь идти, как они, безвозвратно – В голосе шмутта послышалась явная угроза. – Если будешь следовать моим советам, заработаешь столько денег, сколько тебе здесь за три жизни не заработать.

– А если не последую твоим советам – умру? – Невольно, подавленным голосом поинтересовался Ромм.

– Будешь дураком – умрёшь. Но не советую. Вернёшься через восемь лет другим человеком.

– Восемь лет? – Ромм покрутил головой. – Не мало для другого человека.

– Пролетят – не заметишь. Ещё будешь просить второй контракт.

– Откуда ты знаешь обо мне? В космофлоте есть немало более достойных пилотов.

– Ты молод, амбициозен, даже слишком, одинок и уже достаточно опытен и нуждаешься в деньгах. Такие пилоты, достаточно, редки.

– Многие из пилотов Космофлота одиноки и опытны.

– Но ты лучший из них.

– Хм м! Однако! – Ромм покрутил головой. – Они тоже одиноки и опытны? – Он кивнул головой в сторону сидящих в салоне других затров.

– Наполовину.

– Как понять?

– Этого тебе знать не обязательно.

– Н да! – Ромм на некоторое время умолк, пытаясь осознать полученную от старика информацию. – И всё же… – Вновь заговорил он. – Куда ты тащишь нас?

– Сейчас на Орс. Там заключим контракт и оттуда до места назначения.

– Если ты можешь вводить пилотов в транс, зачем тебе контракт? – С иронией в голосе поинтересовался Ромм.

– В Конфедерации вы должны иметь легальный статус и потому должен быть контракт, в каком бы состоянии вы не находились иначе у вас один путь – рудники Туллу. Я получил заказ на хорошего пилота, а в состоянии транса ты не будешь соответствовать критерию заказчика. А я хоту получить за тебя максимальную прибыль. Ты этого стоишь. Они же хороши в любом состоянии.

– Такое впечатление, что я вещь, в твоём понимании и ты везёшь её на продажу.

– Хороший пилот, стоит хороших денег.

– И всё же?

– Спи! До Орс около десяти часов пути.

– Ты уверен, что служба безопасности Космофлота не заинтересуется твоим странным летательным аппаратом?

– Он невидим вашим пространственным сканерам.