– Ты видишь: все меняется. – Максим дернул носилки, чтобы увлекшийся речью Валя остановился. Они вывалили мусор поверх того, что принесли до них. – Уже в секретах сидеть не хотят, и мусор лень вынести подальше от Цитадели, и старших не уважают… Я думаю, везде так. Люди дичают. Вот если люди должны друг за друга держаться, почему соседи с самого начала с нами не поладили? «Беженцами» стали дразнить. И год за годом только хуже все стало. Теперь мы как враги.

– Может, и везде люди дичают, а может, и нет. Зима покажет, сможем мы выжить или нет. – Валька воткнул носилки ручками в землю, явно не торопясь возвращаться. – Если Андрей станет настоящим лидером общины, то вернет прежние правила. А если ума не хватит, то все продолжится… И для меня это будет очень трудная зима, я знаю. Косой уже начал меня всерьез доставать. В общем… – Он немного помялся, потом решился на что-то и вытащил из-за пазухи листок бумаги, явно из старой книги. – Не поворачивайся, стой так! Это секрет. Меня Андрей пустил в Архив, чтобы я ему помог понять, о чем Голова говорит.

– Архив?.. – удивился Максим. – Так ведь он пропал, в Старой крепости остался!

– Не весь. Понимаешь, кое-что они вынесли, и так вышло, что только голове общины положено было об этом знать. Ну вот, Андрей надавил на старейшину, он и отдал ему все.

– Не знал, что Андрей умеет читать!

– Из нашего поколения большинство не все буквы помнят, – вздохнул Валя. – А нынешние мелкие… Кто их учит, и зачем? Все равно книги сгорели в Старой крепости, кроме тех, что добрые соседи растащили. Вот те общины, которые уберегли свои библиотеки, те выживут, я так думаю. Ну, а у нас, ты сам знаешь, было штук десять книжонок, да давно все развалились на части. Но, оказывается, все это время существовал Архив.

– И что там?

– Полностью я не видел, Голова не хотел мне показывать и все намекал Андрею, что он зря меня привел. Вроде бы хотел, чтобы Андрей его самого оставил в помощь, чтобы все прочесть. Ну, в итоге наш Главный выгнал и его, и меня. Я успел только увидеть «Завещание Новосиба», так было озаглавлено. Там много листов, но мне не дали читать.

– А это что? – Максим не утерпел и вырвал у Вальки листок, развернул. – Карта?..

– Смог утащить. Даже подумать не успел ни о чем, просто увидел карту и пихнул в рукав…

Прижавшись друг к другу плечами и отвернувшись от крепости, они склонились над трепетавшим от ветра листком. Он оказался больше, чем сначала показалось Максиму, просто был сложен в несколько раз. Дождик все еще моросил, и надо бы было убрать драгоценность, но Максим сначала должен был все рассмотреть. Как давно он не держал в руках даже обыкновенного учебника по литературе! Когда его заставляли читать, было очень скучно: все, что было написано в книгах, не имело ни малейшего отношения к реальной жизни. Потом, уже в Цитадели, он порой скучал по тем урокам, по тем людям… Но читать было некогда, незачем и нечего. И вот теперь оказывается, что Голова, как и его предшественники, хранил самое настоящее «Завещание Новосиба»! Максим сморгнул и заставил себя сосредоточиться на карте.

– «Ци-та-дель», – прочел он по слогам написанное карандашом слово. – Тут было что-то другое, но стерли.

– Наверное, первая отметка была, когда еще только выбрали это место для запасного убежища. Ты читай названия, которые напечатаны! Вот: «Осотня»! – рукой дописано! Это наша речка, и тут все ее русло отмечено, как она изгибается и куда течет!

– «Тверская область», – Максим стал читать поживее, старые навыки просыпались.