– Без проблем, – кивнул хил.

– Тогда у Маришки особое задание, – Чигниз ткнул пальцем в мою сторону. – Ты жжёшь ульи. И пока все эти твари не сдохнут, чтоб ни одной стрелы не было, поняли!

Стрелки закивали. Бегать от разъярённого роя больше не хотелось никому.

На этот раз бой шёл по нашим правилам. Варвар бодался с элитками, стрелки ждали, бросая на меня косые взгляды, а я жгла напалмом. Улей разлетался с трёх-четырёх кастов. Пчёлы внутри были, но они даже не пытались взлететь, вяло ползали по обломкам и послушно сгорали.

Когда сгорел последний улей, в дело вступили стрелки. Чингиз был прав – когда осталась последняя элитка, Топтыг снова начал колотить себя по груди, призывая своё особое умение. Но рой был мёртв. Напрасно громадный медведь ревел и размахивал лапами. Свита легла, а потом пришёл и его черёд.

Топтыга убили спокойно и как-то буднично. Я тоже поучаствовала в бою, который больше походил на избиение. Мне стало даже чуть жаль огромного зверя, который мог бы разорвать назойливых людишек на куски, но вместо этого упрямо кидался на варвара. Единственного, кто был ему не по зубам.

Смерть Топтыга принесла мне восьмой уровень. Навык я брать не стала, баллы раскидывать тоже. Посоветуюсь после с Максом, в спокойной обстановке. На сегодня битв больше не предвиделось. МегаКиллер рядом со мной скакал от счастья, он наконец-то взял девятый. Лучники тоже лупили друг друга по спинам, поздравляя.

Я сразу поняла, что с распределением опыта дело неладно. Сразу мы это не обговорили, но я была уверена, что, как и при прежнем найме, весь опыт будет капать мне и Максу. Чингиз же «забыл» про договорённости и решил по-своему. Сейчас в конце рейда возмущаться было глупо, но отметочку на память для себя я сделала.

Оставалось самое вкусное – лут. Из босса выпало две сотни золотом, полный набор клыков, медвежье ухо, почему-то одно, несколько «неплохих» перстеньков и браслетов, «хорошие» кожаные штаны – их тут же захапал Макс и, как вишенка на торте, «отличная» двуручная секира.

На секиру сразу положил глаз Чингиз. Он облизывался на неё, словно кот на сметану.

– Мариэль, – вкрадчиво начал он, – я же поделился с вами лутом с игроков…

– Поделился, – кивнула я.

– Поделись и ты, – улыбнулся варвар, оскалив клыки, – уважь боевого товарища.

Уж не полуорк ли он?! Клыки у Чингиза явно были больше стандарта. Или, может, с редактором хорошо поработал? Выглядело неплохо, хищно.

– Не-а, – я так же, с улыбкой, спрятала секиру в инвентарь. – Лут с босса принадлежит нанимателю.

– Ладно, – пробурчал Чингиз с угрозой, которую я пропустила мимо ушей.

Если бы я знала, насколько наступлю на гордость варвара своим поступком, возможно, поступила бы иначе. Но скорее всего – так же.

Мы возвращались по широкой лесной дороге. Было ещё не так поздно, особенно для лета, но в лесу сумерки уже становились гуще. Чингиз с приятелями ушли вперёд, в наползавшей тьме я видела только силуэты. Макс шагал рядом, но мы слишком устали, чтобы разговаривать.

Всё случилось около самого края леса. Из-за деревьев показалась луна, и вдруг стало светло, почти как днём. Только цвета скрадывались, всё было чёрно-белым, как в старом кино, и пропорции искажались. То, что было вдали, выглядело совсем маленьким, а то, что рядом – неестественно огромным.

В варвара я практически врезалась. Он стоял неподвижно и казался ещё выше, чем обычно, этакой неприступной скалой, головой уходя куда-то в небеса. Остальные участники команды стояли рядом в линию, перекрывая нам дорогу.

– Дело сделано, – холодно и деловито проговорил Чингиз.