Итан сначала еë даже не заметил.

– Ты чего здесь делаешь? – напряжённо спросила она.

– Спасаюсь бегством, иначе Варвара Васильевна меня до смерти залечит, – ответил Итан и широко улыбнулся. – На улице сегодня просто прекрасная погода.

Пенелопа не могла с ним не согласиться. На небе ни облачка, а яркое солнце существенно поднимает настроение.

Итан поймал на себе взволнованный взгляд Пенелопы.

– Если ты считаешь, что только тебе одной можно рисковать, то это не так. Я собираюсь быть с тобой на фестивале, – твёрдо заявил Итан.

– Тоже считаешь, что сегодня стоит ждать очередной удар? – мрачно осведомилась Пенелопа.

– Даже не сомневаюсь в том, что он будет. – Итан недовольно кивнул.

Пенелопа вздохнула и положила руки в карманы. Прогнать Итана в его самом упрямом состоянии выше еë сил, значит, надо убедиться в том, что он не пострадает. Конечно, если она и сама сможет избежать опасности.

Глава 32

Пенелопа проконтролировала, чтобы в школе никто ничего не забыл, и только после этого пошла вместе с Итаном на главную площадь. Там уже повсюду выросли почти полностью украшенные лавки для продажи строганины и крепкого горячего чая, дети устроили небольшую галерею из разнообразных рисунков и предложили жителям выбрать победителя голосованием.

Пенелопа с удивлением заметила, что многие использовали еë фигурки в своих творениях, а потом вспомнила, что обещала провести конкурс этих самых фигурок. Собственно, дети еë опередили, но она этому даже обрадовалась. Всё равно уже успела подготовить медаль и сладости победителю. Посередине всего этого разноцветного хаоса поставили небольшую деревянную сцену. Гриша с ребятами делали там последние приготовления.

– Помощь нужна? – громко спросила у них Пенелопа.

– Не от травмированных, – даже не взглянув на них, ответил Гриша.

Пенелопа спорить не стала. Рука у неë всё ещё побаливала иногда.

– А мне бы помощь не помешала, – сказала пухлая женщина в огромных варежках, рядом с худым черноволосым парнишкой лет двадцати.

Пенелопа тут же подошла к ней поближе.

– Что нужно сделать? – уточнила она.

– Там за поворотом машина с едой встала. Надо бы коробки перетаскать, – сказала женщина.

– Бросьте, Марта Леопольдовна, я ща уж закончу и всё быстренько перетаскаю… – начал Гриша, но его безжалостно перебили:

– Ага, бегаешь тут с утра, как савраска. Тебе б посидеть хоть немного, а, помимо рыбы и мяса для строганины, там чай в коробках есть. Думаю, такой и подстреленные донесут. – Женщина фыркнула.

Пенелопа и Итан спорить не стали.

– Я вас к машине провожу, – промямлил паренёк и указал в сторону.

Он прошёл несколько шагов, потом замер и неловко почесал затылок.

– Меня Степан Лучков зовут, – тихо представился он, а затем чуть ли не побежал вперёд.

Итан покрутил пальцем у виска. Пенелопа кивнула. Вёл себя новый знакомый очень дёргано.

– Они теперь все будут нас подстреленными называть? – проворчала Пенелопа, решив не зацикливаться на Степане.

– Слава – она такая. – Итан печально рассмеялся.

Они зашли за поворот и заметили грузовик с поднятым капотом и открытыми дверьми сзади. Из кузова на снег выпрыгнул Печкин и удивлённо на них посмотрел.

– М-дам… Бабам доверять не стоит. Ту ещё она кавалерию привела, – недовольно сказал он и указал им рукой на коробки. – Чай по правую сторону.