Пенелопа обернулась и увидела Лору, Саймона и Лео.

– Вы так рванули, что мы подумали, будто вы нашли зацепку, – разъяснил слова Лоры Саймон.

– И вы совершенно правы. Надо найти здесь фотографию с Миланой. Возможно, там же будет изображён Хирург, – ответила Пенелопа.

Они тут же приступили к работе. Пенелопа просматривала папку за папкой, но ничего не находила.

На улице начался шумный фестиваль. Прихожую управляющего деревней то и дело заливали разноцветные огни праздника. Кто-то протянул ей пакет, от чего Пенелопа вздрогнула.

– Ты не голодная? – неловко уточнил Саймон, продолжая протягивать ей строганину.

У Пенелопы скрутило живот от волнения, поэтому она покачала головой.

– Зря, вкусная штука, – произнёс Лео, засовывая горсть в рот.

– Я бы попробовала, но меня даже с каши утром наизнанку вывернуло, – пожаловалась всё ещё болевшая Лора.

Пенелопа вновь уткнулась в записи и фотографии. Время шло, но ничего не находилось. Может, Марта Леопольдовна что-то напутала?

Пенелопа почувствовала, что у неë начинается мигрень, и отложила взятый ранее альбом в сторону. Итан и Лео уснули, прислонившись к стене, да и Саймон начал клевать носом. Не рановато ли для сна?

– О, мой бог! – прокричала Лора, подскакивая на ноги.

Пенелопа тут же встала и покачнулась. Комната у неë перед глазами неожиданно поплыла. Только сейчас она заметила, что на улице стало необычайно тихо. Лора подбежала к ней и показала пальцем на фотографию. На ней была изображена Милана с кривой улыбкой на губах. Весь вид девушки говорил о том, что она хочет сбежать как можно дальше и быстрее, но мужчина рядом слишком крепко прижал еë к себе за плечи.

Пенелопа звучно выругалась, поняв, что смотрит на местного участкового. Голова у неë закружилась ещё сильнее.

– Ты думаешь, это он? А что, вполне логично. Если хочешь спрятаться, то стоит делать это на виду. Никто же не станет кидать подозрения в сторону уважаемого в деревне полицейского…

Пенелопа резко схватила Лору за руку и заставила замолчать.

– Со строганиной что-то не так. Меня сейчас тоже вырубит. Сделай вид, что спишь, – серьёзно попросила Пенелопа.

Лора побледнела, но быстро и послушно легла на пол. Едва она замерла, как дверь открылась.

– Так вот вы где, а я вас повсюду ищу. Очень печально, что пришлось прибегнуть к подобным мерам, чтобы нам больше никто не помешал развлекаться, – медленно произнёс Печкин, заходя внутрь.

Пенелопа хотела сказать ему хоть что-то, но язык её не слушался. В итоге изо рта у неё не вырвалось ни звука.

Виктор увидел альбом, который принесла Пенелопе Лора, и скривился.

– Ох, простите, я не думала, что Василий Петрович…

– Заткнись! Я просил присматривать за этим олухом, а ты чем занималась, а? – рявкнул на Лидию Павловну Печкин.

Она тут же потупила глаза. Виктор глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться.

– Потом поговорим о вашей оплошности. Сейчас мне стоит проявить гостеприимство и уложить нашу подругу спать. – Он подошёл к Пенелопе вплотную.

Еë мысли спутались, а тело совсем онемело. Хирург наклонился к ней и прошептал на ухо:

– Отдохните немного. Желаю вам кошмарных снов.

После этого он резко ударил еë в живот. Пенелопа потеряла равновесие и упала, ударившись головой. Оставлять глаза открытыми стало совсем сложно, и они закрылись против еë воли.

Глава 33

Пенелопа проснулась от яркого света, который бил ей прямо в глаза. Очень хотелось закрыть глаза рукой, но что-то ей мешало это сделать.