– Что у вас, Александр, выкладывайте скорее! – потребовала она.

– Есть одна бабуля, Варвара Игнатьевна Сабурова.

– Чем знаменита сия дама?

– В принципе, ничем… – растерялся Белкин, и Алла мысленно отругала себя за то, что позволила себе шутку в столь серьезной ситуации.

– Продолжайте, Александр, – подбодрила она молодого опера. – Что с этой Сабуровой?

– Ну, значит, жила она со старшей дочерью и ее семьей в двухкомнатной квартире… Пожалуй, надо объяснить, как все получилось. Итак, у старушки Сабуровой имелась хорошая трехкомнатная квартира. Строго говоря, старушкой-то она не всегда была, а квартиру нажила вдвоем со вторым мужем. С первым она разошлась по причине его алкоголизма, но успела родить троих детей, парня и двух девочек. Поднимала она их в одиночку, в двух коммунальных комнатах. Затем подвернулось расселение: всем детям удалось выбить собственную жилплощадь, а сама Сабурова снова оказалась в коммуналке, но уже в другой, на окраине города. Работала кем придется – в основном, помогала состоятельным людям по хозяйству. Когда дети своими семьями обзавелись, Сабуровой подфартило: она встретила состоятельного вдовца. Сначала она за ним ухаживала, варила обеды и ужины, прибиралась…

– А потом он, впечатленный ее кулинарными способностями, на ней женился? – предположила Алла сам собой напрашивавшийся финал.

– Точно, Алла Гурьевна, женился!

– Что ж, справедливость восторжествовала в конце концов! – пожала плечами Алла. – Женщина всю жизнь мыкалась, счастья не зная, а на склоне лет…

– Да-да, все так, – прервал ее Белкин. – Только вот недолго музыка играла: второй муж был уже о-о-очень пожилым дяденькой, поэтому лет через пять он помер, оставив жене шикарную трехкомнатную квартиру в центре города на улице Гороховой.

– Ого!

– Вот-вот, – закивал опер, – прикиньте, Алла Гурьевна, какие там цены на недвижимость!

Можно легко представить. Гороховая улица является одним из трех лучей, расходящихся от Адмиралтейства, и считается весьма фешенебельной магистралью города. Своим «бобовым» названием, вопреки всеобщему заблуждению, она обязана вовсе не царю Гороху, а немецкому купцу Гарраху, открывшему на ней свою лавку. Для удобства Гаррах согласился именоваться Горохом, а позже и вовсе обрусел, официально получив паспорт на имя Горохова. На этой улице проживала знаменитая княгиня Голицына, по мнению литературоведов, прототип старой графини из повести Пушкина «Пиковая дама». Еще в одном доме на этой улице располагалась квартира Григория Распутина, из которой он вышел в последний день своей жизни. В общем, исторический центр, в наше время обросший всеми новомодными атрибутами модного местечка – ресторанами, барами, кафе и прочими заведениями, популярными у не самых бедных людей!

– Так вот, овдовев, бабуля осталась одна на элитной жилплощади, и о ней тут же вспомнили дети и внуки, – продолжал свой рассказ Белкин.

– Ну, это уж как водится! – впервые подал голос Дамир, тихонько хлебавший свой чай в уголке маленького, но уютного кабинета Аллы. – Не нужна, значит, мамаша, пока бедная, а тут сразу стала нарасхват, да?

– Так и есть, – подтвердил Белкин, погрустнев: в силу возраста он редко задумывался над проблемами пожилых людей, и никому не пришло бы в голову его за это винить: в конце концов, молодость – это недостаток, который быстро проходит, как говаривал старик Гёте.