– Мой муж, Веня, – ответила она, и Артем заметил, как смягчился ее голос, когда она произнесла его уменьшительное имя. – Он пропал. Ушел из общины три недели назад, поэтому вы не встречались, ведь ты появился позже… Здесь его полное имя, телефон и адреса, по которым его можно найти.

– Зачем ты даешь мне эту информацию?

– Я хочу, чтобы ты помог мне его разыскать.

– Я? Но как я могу, ведь я так же безвылазно сижу за забором…

– Неправда! Во-первых, Досифей отпускает тебя в город. Во-вторых, я не требую, чтобы ты лично разыскивал Веню – я прошу тебя обратиться к твоим друзьям из СК!

– Но с чего ты взяла, что он пропал? – спросил Артем. – Может, ему просто надоело здесь, и он…

– Глупости! Мы с Веней одни из первых пошли за Досифеем! Здесь еще ничего не было, мы с нуля начинали… Досифей обещал, что мы переедем в Сибирь, как только паства разрастется. Я продала квартиру в Девяткино, практически новую, чтобы поселиться здесь, и все это время мы зарабатываем деньги на переезд. Досифей купил землю в Сибири и планирует взять еще, после чего мы должны отправиться туда на постоянное место жительства.

– Вы с Вениамином были женаты, когда приехали?

– Мы познакомились здесь. Досифей сам нас свел, если можно так выразиться, он же и повенчал нас в церкви… Она тогда совсем не так выглядела, как сейчас – просто маленькая деревянная часовенка!

– Наташа, у тебя вроде с головой все в порядке, так что заставило тебя бросить все и начать жизнь заново?

– А нечего было бросать-то! – развела она руками. – Я детдомовская, родителей и братьев-сестер нет. Получила квартиру от государства, когда мне исполнилось восемнадцать, поступила в педагогическое училище. Не потому что обожаю учить детей, а просто потому, что туда таких, как я, берут практически с любыми результатами экзаменов. Денег на жизнь не хватало, я подрабатывала официанткой в кафе, но все равно еле-еле сводила концы с концами… Познакомилась на работе с парнем, стали вместе жить в моей квартире. Когда я сказала ему, что беременна, он свинтил, а я осталась одна со своими проблемами. Сделала аборт, но потом все мучилась, спрашивала себя, правильно ли поступила, убив ребенка. Одна знакомая на работе посоветовала пойти в церковь, покаяться, исповедоваться батюшке…

– И там-то тебя и подцепил кто-то из общины?

– Откуда ты знаешь? – удивленно спросила Наталья.

– Просто как раз таким образом большинство людей и попали к Досифею: его агенты вербуют их в церквях, постепенно убеждая присоединиться к общине.

– Не знала… Но, с другой стороны, где еще искать – не пойдешь же по домам, верно? А в общине жизнь у меня наладилась – вот, Веню встретила, вышла замуж, ведь я всегда мечтала иметь дом и семью, которой у меня никогда не было!

– Так почему ты решила, что Вениамин пропал, а не сбежал?

– Не мог он сбежать, мы любим друг друга, и у нас ребенок будет… Месяцев через шесть!

Артем не стал говорить, что такое известие вполне могло заставить не слишком честного мужика свалить восвояси, дабы не нести ответственность за будущее потомство и свою женщину.

– Веня в последнее время стал какой-то странный, – продолжала она, не глядя на Артема, и он был этому только рад: лицо могло выдать его мысли, которые вряд ли понравятся Наталье. – Он все время исчезал куда-то…

– Уходил из общины?

– Нет, конечно, это не так-то легко сделать – на все требуется благословение Досифея.