Я вздохнула и кивнула. Когда Лир закончил с моей прической, разжег костер снова, и я вытянула хвост.

 - Лир, мне одежда нужна, - сказала я осторожно.

 Он хмыкнул, в глазах заплясали серебряные смешинки. Похоже, самообладание к нему вернулось.

 - Кто бы сомневался. Цена, кстати та же.

 Это он что на поцелуй намекает?

 - Вообще-то это ты меня вчера дождиком подмочил, - припечатала я, игнорируя шепот гормонов о том, чтобы сразу соглашалась.

 - Я, наверное, и тень пустил в круг, - раздраженно сказал маг. - Мой разговор короткий, нужна одежда - один поцелуй. И так каждый раз, не устраивает - пожалуйста.

 - Это нечестно.

 - Я темный маг, я не обязан быть честным. И я тебя даю выбор.

 Да уж, выбор. Либо целоваться с ним, либо голой по лесу бегать. Тьфу ты. Я разозлилась. А ведь, главное, мне и возразить нечего. Он тут хозяин положения. Я вздохнула и согласилась. Не голой же мне в лесу оставаться? А главное, наличие невесты его не смущает. Ну, да. Я же с ней не знакома. Рассказывать ей точно ничего не буду, даже, если познакомлюсь. А он, видимо, не испытывает к ней особых чувств, раз вон целоваться лезет. Или всего лишь интрижка... Кто его разберет. Надо быть осторожнее. Что-то мне интуиция подсказывает, что это все добром не кончится. А жениться он на мне не захочет. Бабник, одним словом.

 Через полчаса, когда высох мой хвост, и я оделась в чистую белую рубашку и штаны, которые мне дал Лир, а на ноги обула ботинки из мягкой кожи длинной до щиколотки, мы двинулись в путь через лес.

 Днем он не казался страшным, чувство тревоги испарилось без следа. Лес был смешанным, хвойные деревья - елки и сосны, и лиственные - березы, липы, дубы, клены, ивы вдоль большой реки, на берегу которой мы остановились, когда солнце перевалило за полдень. Я наловила с десяток рыбы руками. Это, кстати, было, совсем, несложно, она сама мне в руки плыла и не возмущалась, когда я взяла ее себе и Лиру в качестве обеда. Он, кстати, был удивлен, и пялился на меня все время, пока мы ели рыбу, запеченную на костре. Вот, вкуснотища-то! Я не выдержала первой, и спросила в чем дело.

 - Русалки не едят рыбу, - ответил Лир.

 - Почему?- спросила я удивленно.

 -Потому что ты - русалка.

 - И что?

 Лир застонал.

 - Ты бы стала есть свой хвост?

 Я задумалась на мгновение. Хм, а интересно было бы попробовать, только причем тут хвост и рыба?

 - Русалки едят водоросли и растительную пищу. Иногда мясо.

 Я фыркнула и передернулась. Фу, какая гадость. Водоросли есть. Хотя, они полезные. Вот в следующий раз вместо рыбы буду их жевать, и его заодно накормлю ими.

 - Неправильная ты, русалка.

 Вот тебе и комплимент. Я усмехнулась про себя, и мы стали собираться в путь. И как только собрались, мне стало плохо. Меня стало тошнить так, словно я приняла яд, а все внутренности свернулись и болели до такой степени, словно в них были камни. В глазах мутнело, все плыло передо мной, в голове стучало, голос Лира был слышен, как издалека.

 Кажется, он говорил о том, что это от рыбы. Русалки ее не едят. Совсем. И что он мне запрещает к ней прикасаться. Потом Лир ругался. Сильно. А я стонала и меня снова тошнило. Он, кажется, держал меня за голову, пока я находилась в ближайших кустах, смачивал губы водой, шептал что-то утешительное. Потом я ревела. Ненавижу ведь болеть, а тут...

 Я немного пришла в себя, когда солнце почти село. Обнаружила, что лежу возле костра, укрытая плащом Лира. Он, молча, поднес мне кружку с водой. Я выпила и провалилась в сон.

 Очнулась я на рассвете в центре охранного круга возле горящего костра. Рука Лира лежала на моей талии, сам он спал. Я посмотрела на него, вздохнула, вспомнив, как мне было вчера плохо, осторожно выползла из-под его руки и пошла к видневшемуся берегу реки.