Когда человек не расстраивается, дразнить его неинтересно. И Павлик сразу поскучнел, замолчал и скоро совсем ушёл с балкона.

— Клади Танечку в коляску, — говорит Катя, — я повезу её на скверик гулять. Да, Танечка, моя миленькая-хорошенькая?

— А мне что делать? — хмуро спрашивает Дима. Он никогда не играл в дочки-матери. В пряталки играл со Светой много раз, и в салочки, и по стульям прыгал, и в магазин теперь умеет. А в дочки-матери играет в первый раз. — Что мне делать-то?

Катя не спеша укутывает одеяльцем ноги Танечки, расправляет её роскошное платье и отвечает уверенно:

— Раз ты папа, то иди на работу. Работай, работай, работай, а потом приходи домой. Не знаешь разве?

— Знаю, знаю, — ворчит Дима. Со Светой в любую игру играть интересно, а тут ничего не поймёшь.

Катя укатывает коляску за деревья, поёт тихую песенку, кукла закрывает глаза и засыпает.

Дима осматривается. Какая же у него будет работа? Куличи лепить? Вёдра не захватил с собой. Спички по лужам пускать? Луж сегодня нет. И вдруг сообразил: он будет качать зелёную доску! Вот так её надо качать, сильно. Дима прыгнул на доску, качнулись качели. Дима стоит посредине и раскачивает вверх-вниз, вверх-вниз, и ещё, и ещё. Главное, успеть откачать всю воду. Какую воду? Ну как же, это насос. Дима работает на стройке, вода залила котлован. Много воды, всю неделю лил дождь. Надо откачивать быстро, срочно, немедленно, иначе остановится всё строительство. Вверх-вниз, вверх-вниз.

Несколько дней назад Дима с бабушкой проходили мимо стройки, там была дыра в заборе, и Дима видел, как электрический насос откачивал воду из глубокого котлована. Это было просто замечательно. Железные ручки насоса ходили вверх-вниз, вверх-вниз, и вода хлестала толстой струёй и утекала в сторону, чтобы не мешать строителям строить дом.

Дима знает, кем он работает, — он электрический насос. Вот он качает, качает, старается, ноги устали. А без усталости какая работа?

Дима даже не заметил, что Павлик вышел гулять. Павлик остановился возле качелей.

— Дима, давай качаться вместе, я сюда сяду, а ты туда.

— Не мешай, отойди, видишь, я занят.

— Почему? Я больше не буду тебя дразнить.

— Некогда мне. Работа срочная.

Павлик немного постоял рядом, потоптался, убедился, что Диме не до него, и пошёл один к песочнице лепить куличи.

Детский сад

Дима с бабушкой идут по улице, и вдруг из-за угла навстречу им выходит детский сад. Дима сразу останавливается, он так любит смотреть на ребят из детского сада, которые идут все вместе. Никому Дима так не завидует, как им.

Вот они идут парами друг за другом, не спеша, растянулись на пол-улицы. И воспитательница командует, как настоящий командир:

— Не растягивайтесь! Не смотрите по сторонам! Не отставай, Акимов! Не шаркай ногами, Марина!

А они всё равно тащатся еле-еле, никаких команд не слушают, шаркают ногами, как хотят, и никого не боятся.

— Бабушка, смотри, детский сад! — Дима долго смотрит вслед. Они — детский сад, а он — просто мальчик Дима. Они все вместе, а он отдельно.

— Сад как сад, — говорит бабушка.

Детский сад прошёл мимо них и скрылся за белым забором. Дима остановился, бабушка тоже. Голубой двухэтажный дом, из открытых окон слышно пение, это в детском саду идут музыкальные занятия. «Жили у бабуси два весёлых гуся». Поют все вместе, один никогда так не споёшь. А по участку два мальчика носятся друг за другом, а третий бежит вокруг беседки и кричит: «Ту-ту! Задавлю! Расступись!» Но никто не расступается. Мальчишки барахтаются на земле, идёт настоящая борьба.