«Спасибо, добрые вороны! А теперь куда?»

«Нам налево, тебе напр-р-раво!» — крикнула сестра.

Они взмахнули крыльями и улетели с шумом и гамом, как полагается у ворон.

Мальчик быстрым шагом устремился направо.

Он шёл долго, ветер успел занести его далеко. Но мальчик шагал и шагал, всё вперёд и вперёд. Ведь ему обязательно надо было дойти до той избушки в чистом поле, где ждала девушка с яркими синими глазами. Какая беда с ней случилась? Мальчик хорошо запомнил слова, которые она ему прокричала: «Хочу помочь, да не могу, до тебя не добегу. Свет в окне не погашу, твоей помощи прошу». Ну, а если кто-то ждёт твоей помощи, значит, надо спешить.

И он шагал по лесам, по лугам, по дорогам и без дорог.

— И пришёл к избушке! Да, мама?

— А об этом в другой раз. Потому что поздно. — И мама слегка нажала пальцем на Димин нос, как на кнопку.

— Ну вот! На самом интересном месте, — заворчал Дима. — Когда вырасту — спать вообще не буду никогда. Буду всю ночь сказки слушать.

— Там будет видно, — сказала мама, — а теперь — спокойной ночи.

Арбуз

Бабушка входит, как всегда, запыхавшись.

Дима гладит лбом бабушкину руку.

— Устала?

— Конечно. А ты как думал?

Она выкатывает из своей большой джинсовой сумки огромный полосатый арбуз.

— Ура! Арбуз! — Дима начинает плясать вокруг сумки. Арбуз лежит на столе и заманчиво поблёскивает своим круглым боком.

— Разумеется, ура, — говорит бабушка сердито, — а дотащить такую махину от самой палатки, думаешь, легко?

Дима хватает арбуз за хвостик, пробует поднять, но не может даже оторвать от стола. Арбузный король — вот какой это арбуз.

Бабушка кладёт арбуз в раковину и начинает мыть его под краном. Главное блаженство всегда наступает не сразу, он уже знает это, но к этому так трудно привыкнуть.

— Бабушка, давай уж его есть поскорей.

— Липкий, грязный, — говорит бабушка и ловко поворачивает арбуз под струёй. — Неизвестно, где валялся.

Вода весело стекает с его круглых боков, он блестит ещё ярче. Потом бабушка вытирает арбуз полотенцем, она не спешит. Потом кладёт его на самую большую тарелку. Дима быстро достаёт из ящика самый длинный нож и протягивает бабушке.

— Красавец арбуз, правда? — говорит бабушка и, склонив голову, любуется арбузом.

— Красавец, красавец, разрезай скорее.

Дима от нетерпения слегка подскакивает на месте. А бабушка всё не торопится. То с одного боку на арбуз поглядит, то с другого, и прищуривается, и цокает языком.

— Создаст же природа, — говорит она. — Солнышко пригрело, дождичек полил, и выросла такая громадина из маленького семечка.

А он лежит на тарелке, тяжёлый, полоски зелёные, полоски чёрные, и поросячий хвост весело закручивается.

— Бабушка! Ну, бабушка! Разрезай же скорее!

— Легко сказать, — говорит она, — а вдруг он только снаружи такой хороший? Вдруг внутри окажется ерунда какая-нибудь?

Вот, оказывается, в чём дело. Бабушка боится разочароваться. Так хочется верить, что всё будет хорошо. И Дима верит.

— Он спелый, бабушка, он прекрасный, вот увидишь!

— Ты уверен? Значит, ты, Дима, оптимист.

Наконец она решилась. Раз! Нож вошёл в арбузную корку, раздался треск. И вот первый ломоть лёг на тарелку. Красный, яркий, сочный.

— Ну? Кто говорил? Я говорил! А ты что говорила?

Бабушка смеётся, и Дима тоже смеётся.