— Ну да, ну да, — закивала Эмили, подмигивая Саманте, — южанки такие пуританки. Нет так нет. В любом случае, по ночам можете перестукиваться через стенку. Я все равно не услышу, оглохла на правое ухо, а спать люблю на левом боку.

— Тетя, — возмутилась Саманта, — к чему такие интимные подробности?!

— Детка, если это для тебя интим, — горестно поглядела на нее тетушка, — то мне тебя искренне жаль. Я бы такого парня от себя не отпускала даже ночью, — добавила она шепотом. — Сегодня устраивайтесь, Реймонд, а завтра начнете помогать, дел невпроворот.

Рей кивнул и прошел наверх, тетя Эмили благодушно разрешила Саманте самой показать гостю его комнату. Впрочем, ошибиться было невозможно, наверху было всего две комнаты, домик-то небольшой. В одной из них — рей открыл дверь и заглянул — были разложены женские вещи.

— Это моя комната, — призналась Саманта, — если что-то понадобится, действительно можно постучать в стенку.

— Я так и сделаю, — усмехнулся Рей, представляя, как он стучит ночью в стену, и через пару секунд на пороге его комнаты появляется фея в образе полуодетой Саманты.

Однако навязчивый образ, но он не хочет от него избавляться.

Комната оказалась вполне спартанской, с необходимым минимумом обстановки, но, что было важно для привыкшего к комфорту Рея, со смежной ванной комнатой.

— Ванная комната у нас будет одна на двоих, — смущенно призналась Саманта.

— Отлично, — усмехнулся Рей, — будем плескаться по очереди.

— Я встаю рано.

— Я поздно.

— Я могу вставать еще раньше.

— Я могу позднее.

— Здорово.

— Неужели? Сэм, думаю, нам надо, чтобы стать ближе…

— Нет! — испугалась она. — В доме совершенно не обязательно целоваться.

— Нам надо выпить на брудершафт.

— Ах, выпить, — с облегчением произнесла Саманта, словно выпивка для нее была самым желанным занятием. — За обедом тетя Эмили подаст свою фирменную наливку.

— Буду ждать обеда.

— Я тоже. Ах, ну да, — спохватилась она, выскочив из комнаты, — тебе нужно переодеться и отдохнуть.

— Значит, ванная у нас одна, — констатировал Рей, после того, как она ушла. — Занятно, занятно.

И он принялся насвистывать бравурный марш, собираясь готовиться к битве за…

За что, собственно? Это было ему не понятно.

— Если что-то нужно погладить, — в двери показалась хорошенькая голова Саманты, — я поглажу.

— А заштопать? — прищурился Рей, смутно осознавая, что это слово обозначает конкретно.

— Я и крестиком вышивать умею, — пробормотала Саманта, исчезая за дверью. — Идиотка, — тут же раздалось из-за двери.

М-да, усмехнулся Рей, девушка, вышивающая крестиком, мне еще не попадалась. Это судьба? Так чего же она от меня хочет?

Гораздо важнее, подсказал ему внутренний голос, чего от этого судьбоносного случая хочешь ты сам.

А чего хочу я? Остаться. Кстати, а здесь довольно неплохо.

Рей подошел к окну и попытался его открыть. Рама подалась со скрипом, и тут же в комнату влетел свежий ветер.

— Отдыхайте, Реймонд! — помахала ему дама в шляпе.

Он узнал тетю Эмили, подрезающую розы во внутреннем дворике. Окна выходили во двор, это тоже было замечательно. Он устал от городской суеты, а здесь, в пригороде, все казалось таким родным и близким… Отдыхать совершенно не хотелось.