Изменить размер шрифта - +

 

– Ну что же вы? – спросила фру Фалькенберг.

 

– Если уж вы так любезны, уделите мне кусочек, – сказал я.

 

Они стали наперебой потчевать меня, и им все каза лось мало; откупоривая бутылки, я выпил немного пива, и этот пикник у дороги запомнился мне на всю жизнь. На фру Фалькенберг я избегал смотреть, чтобы не смущать ее.

 

Дамы болтали меж собой и время от времени ласково обращались ко мне. Фрекен Элисабет ска зала:

 

– Правда, приятно закусить вот так на свежем воз духе? Как вы находите?

 

Она не сказала мне «ты», как раньше.

 

– Для него это привычно, – заметила фру Фалькен берг. – Он каждый день обедает в лесу.

 

Ах, этот голос, эти глаза, эта нежная женственная рука, которая протягивала мне стакан…

 

Я тоже мог бы рассказать кое-что интересное о том, как живут люди на белом свете, поправить их, когда они болтали всякий вздор, понятия не имея, как ездят верхом на верблюдах или собирают виноград.

 

Но я поспешил кончить еду, взял ведро и пошел за водой, чтобы еще раз напоить лошадей, хотя надобности в этом никакой не было; дойдя до ручья, я уселся на берегу.

 

Немного погодя фру Фалькенберг крикнула мне:

 

– Подите, пожалуйста, к лошадям! Мы хотим на рвать хмеля или каких-нибудь красивых листьев,

 

Но когда я подошел к коляске, они передумали, по тому что хмель уже осыпался, а рябины и красивых листьев не было.

 

– В эту пору лес совсем голый, – сказала фрекен. И спросила, пристально глядя на меня: – Послушайте, ведь здесь нет кладбища и вам негде бродить?

 

– Кажется, нет…

 

– Как же вы обходитесь?

 

И она рассказала фру Фалькенберг, что я такой странный, каждую ночь ходил на кладбище и разгова ривал с мертвецами. Там-то я и придумывал все свои машины.

 

Я не знал, что на это сказать, и спросил, как здоро вье Эрика.

 

– Помнится, лошади понесли, он расшибся и харкал кровью.

 

– Ему лучше, – коротко ответила фрекен. – Но не пора ли в путь, Ловиса?

 

– Можем мы ехать дальше?

 

– Когда вам будет угодно, – ответил я.

 

И мы поехали.

 

Час проходит за часом, солнце клонится к закату, свежеет, тянет сыростью: понемногу поднимается ветер, начинает падать мокрый снег. Остаются позади приход ская церковь, лавки, хутора.

 

И вдруг мне стучат в стекло.

 

– Не здесь ли вы катались ночью на чужих лоша дях? – спрашивает фрекен со смехом. – Вообразите, до нас дошел слух об этом.

 

Обе дамы принялись смеяться.

 

Я ответил, нимало не смутившись:

 

– И все же ваш отец хочет взять меня в работники, не так ли?

 

– Так.

 

– Ну, раз уж мы заговорили об этом, позвольте вас спросить, фрекен, откуда ваш отец узнал, что я работаю у капитана Фалькенберга? Ведь вы, кажется, сами уди вились, когда меня увидели?

 

Она подумала немного, взглянула на свою подругу и ответила:

 

– Я написала об этом домой.

 

Фру Фалькенберг опустила глаза.

 

Я заподозрил, что фрекен солгала. Но она так ловко вывернулась, что мне нельзя было ее уличить. Вполне вероятно, что она написала домой что-нибудь в таком роде: «А знаете, кого я здесь встретила? Того самого человека, который сделал нам водопровод, теперь он работает у капитана лесорубом…»

 

Но когда мы приехали, оказалось, что пастор вот уж три недели как нанял работника.

Быстрый переход