— Да ну тебя! Ты же прекрасно поняла, о чем я! И вообще, на свадьбу свидетельницей возьмешь? Есть огромное желание поесть свадебных салатиков.

— Оп-па! Я, честно говоря, не уверена, что вообще буду играть свадьбу с кем бы, то ни было, даже с Андреем. Может быть, я тебе на досуге нарежу этих самых салатиков, обзовем их свадебными, и ты успокоишься? Ладно, так и быть, обещаю: если свадьба будет, то свидетельница — ты, и никто больше. Удовлетворена?

— Вполне. А теперь пошли, проведаем твоего хлопца. Интересно, не сломал еще агрегат?

— Надеюсь, что нет. С виду машина вроде довольно крепкая была.

— Все они с первого взгляда хорошо свинчены, а как в лапы младенца попадут — пиши, пропало…

* * *

Апрель всегда был любимым месяцем Натальи. Вот и в этом году он не обманул ее ожиданий, буквально за неделю преобразив зимний город в весенне-летний. Исчезли, как и не были, грязные сугробы, деревья стояли в зеленой дымке, от взгляда на которую приятно кружилась голова, пахло травой и новой жизнью.

Как же все быстро завершилось, даже и не верится! Оказалось, что все-таки самое трудное — это принять решение, а уж последующие действия — это дело техники. Тем более что все произошло так быстро, что Наталья даже и не заметила, как они с Андреем и Мишей уже обосновались в светлой двухкомнатной квартире, от которой до работы при желании можно было дойти пешком. Во дворе дома была новая детская площадка, с турниками, качелями и песочницей, которую, слава Богу, пощадили местные собачники. Мишка уже успел обзавестись первыми друзьями, один из которых, Севка, жил этажом ниже в том же самом подъезде, что и они. Про Павла Мишка вспоминал несколько раз, спрашивал, когда приедет папа, и Наташка каждый раз терялась, не зная, что же ему сказать. К Андрею он отнесся несколько настороженно, первые два дня из-за этого так капризничал, что Наташке казалось, что она сойдет с ума. Ситуацию разрешил Андрей, запершись с маленьким букой для «мужского разговора», как объявил он Наталье. Она тогда лишь скептически пожала плечами, сомневаясь в успехе этого безнадежного, как она полагала, мероприятия. Однако все получилось. При выходе из комнаты большой и маленький мужчина пожали друг другу руки, и оба наотрез отказались сообщить, до чего они договорились. Но капризы закончились, как по мановению волшебной палочки. Теперь по вечерам после ужина Андрей и Мишка увлеченно на пару катали по полу машинки, разбирали по винтику и заново собирали игрушки, строили из кубиков странные сооружения, в которых Наталья с некоторым допущением узнала гаражи и склады автозапчастей. У Мишки даже появилась собственная настоящая отвертка, маленькие пассатижи и молоток. Он хранил их в специальном пластиковом ящике, который ему выделил Андрей, и даже Наталье нельзя было туда залезать без спросу.

Да, за то короткое время, которое они прожили вместе, дядя Андрей стал для Мишки признанным авторитетом, причем рядом с ним никто, даже мама, не выдерживал конкуренции. Если мама говорила «спать», то вначале Мишка бросал взгляд на Андрея, и лишь когда тот кивком головы подтверждал, что да, пора, повесив голову, шел стелить себе постель. Этому его тоже научил Андрей, сказав, что все настоящие мужчины сами расстилают и застилают себе кровать, и показав, как это делается. Шнурки на ботинках тоже завязывались самостоятельно, с полным и решительным отказом от материнской помощи. Ведь так делал дядя Андрей!

Подробное письмо родителям о радикальных изменениях в своей личной жизни Наталья отправила еще неделю назад. В нем она, как могла, рассказала, почему рассталась с Павлом, призналась, что не он отец Мишки. Рассказала, что теперь живет с Андреем, даже выслала фотографию, где он с Мишкой на детской площадке, чтобы родители легче свыклись с мыслью, что у них теперь новый зять. Больше никакой лжи, хватит.