— А ты можешь позвать еще кого-нибудь?

— Кого?

— Ну… например, соседей.

— Пробовала. Они не открывают дверь.

— Тогда, может быть, нужно сбегать за родственниками?

Девочка шмыгнула грязным носом и ответила:

— У нас с мамой никого нет.

— Черт, — тихо выругался Маслюков. Он снова посмотрел на витрину магазина.

— Если вы не поможете, моя мама умрет, — прокартавила девочка, глядя на Петю снизу вверх своими огромными глазами.

— Ладно, — выдохнул Маслюков. — Веди меня к своей маме, но только быстро.

Девочка кивнула, повернулась и побежала по переулку.

— Эй! — окликнул ее Петя, шагая за ней. — Эй, не так быстро!

В конце концов, он тоже вынужден был перейти на бег. Девочка добежала до конца переулка и свернула за угол. Петя последовал за ней.

Однако когда он тоже свернул за угол, никакой девочки там уже не было. Петя остановился и принялся. вертеть головой. Радом стояли мусорные баки. Место было, что называется, злачное.

— Девочка! — крикнул Маслюков. — Девочка, куда ты подевалась?

— Она ушла домой, — спокойно проговорил у Пети за спиной мужской голос.

— А?

Петя обернулся, и тут произошло нечто такое, чет он никак не ожидал. Ноги ушли у Маслюкова из-под ног, а спустя мгновение он оказался на земле, больно стукнувшись головой о потрескавшийся асфальт.

Кто-то быстро перевернул Петю на живот и уселся ему на спину.

— Ну а теперь говори: кто ты и какого черта за мной ходишь?

Маслюков попробовал извернуться, чтобы увидеть лицо говорившего. Это ему удалось Лишь отчасти. Ой увидел загорелую щеку и черный, похожий на акулий, глаз. Однако увиденного Пете вполне хватило, чтобы узнать «смуглого незнакомца».

— Не понимаю, о чем вы, — жалобно проскулил Петя и даже слегка пустил слезу. — Если вы вор — возьмите мой бумажник и отпустите меня. Пожалуйста! — повысил голос Петя. — Отпустите меня?

— Тише, — сказал смуглый незнакомец. — Тише, сынок, если не хочешь, чтобы я перерезал тебе горло.

Он достал из кармана Пети бумажник и документы. Раскрыл паспорт и прищурил темно-карие глаза.

— Пьетро Маринетти, — прочел он и перевел взгляд на Маслюкова. — Так ты итальянец?

— Да, — выдохнул Маслюков. — Я турнет. Прилетел по турпутевке.

— Странно… У меня есть друзья итальянцы, но они говорят по-английски с другим акцентом.

Он закрыл паспорт и, глядя на затылок Пети пристальным взглядом, задумчиво постучал паспортом по ладони.

— Так кто же ты, сынок? — мягко спросил он.

— Дяденька, отпустите меня, — снова заскулил Маслюков. — Я ведь вам ничего не сделал.

Незнакомец усмехнулся.

— А ты хитрец. Что ты делал в этом переулке? Туристы сюда не забредают.

— Я заблудился.

— А почему ты следил за мной?

— Я не следил. Я увидел вас и хотел спросить, как отсюда выбраться.

— Почему именно у меня?

Вы здесь единственный приличный человек. У всех остальных бандитские рожи.

— Бандитские, говоришь? — Незнакомец тихо засмеялся, — В этом ты прав. Сынок, это очень плохой район. Ты даже не представляешь себе, насколько он плохой. Я могу зарезать тебя прямо посреди улицы, на глазах у десятков людей, но никто из них не вызовет полицию.