— Прошу вас, не надо меня резать. Пожалуйста.

— Ладно, не скули. Сколько тебе, лет?

— Двадцать.

Незнакомец глянул в паспорт:

— Точно. А когда у тебя день рождения?

— Двадцать пятого августа.

— И тут не соврал. А теперь скажи мне, Пьетро Маринетти, почему итальянец, прилетевший в Рио из Милана, говорит с русским акцентом?

— Я не понимаю…

— Сейчас поймешь.

Незнакомец выхватил из кармана выкидной нож, выщелкнул пальцем лезвие и приставил его к щеке Пети.

— Ты работаешь на Медведева? — сухо спросил он. — Отвечай!

— Не знаю такого, — плаксиво ответил Маслюков.

Смуглый незнакомец чуть дернул рукой, и лезвие ножа вспороло парню правую щеку. Петя вскрикнул.

— Я буду резать тебе лицо, пока ты во всем не сознаешься, — сказал незнакомец. — И лучше тебе сделать это пораньше, пока я не превратил твою рожу в кусок кровоточащего мяса.

— Мне больно! — простонал Петя. — Пожалуйста, отпустите меня!

Незнакомец усмехнулся и, быстро шевельнув лезвием, вспорол Маслюкову вторую щеку, Петя вскрикнул, но незнакомец заткнул ему ладонью рот.

— Ты работаешь на Медведева? — быстро спросил он. — Это он натравил тебя на меня?

— Я не знаю, о чем вы говорите! — плакал Маслюков. — Пожалуйста, не делайте мне больно!

— Ты один или у тебя есть компаньоны? Сколько вас в Рио?

Незнакомец снова двинул рукой, и на лбу Пети появился еще один порез. Кровь залила Пете лицо. Маслюков закричал, но незнакомец схватил его за волосы и вжал его лицо в асфальт.

— Не вопи! — рявкнул он. — Или я перережу тебе глотку! Отвечай: ты в Рио один?

— Один! — простонал Маслюков. — Я один!

— Чем докажешь?

— Пожалуйста… — сдавленно пробормотал Петя Маслюков, обливаясь кровью. — Я не сделал ничего плохого…

— Да-да, я знаю. — Глаза незнакомца недобро сузились. Он зыркнул глазами по сторонам и хрипло уточнил: — Так говоришь, ты один?

— Да! — выпалил Петя.

Незнакомец усмехнулся:

— Это хорошо.

Он наклонился к Пете и накрыл ему свободной рукою рот. Петя дернулся, пытаясь сбросить с лица ладонь, но незнакомец держал крепко.

— Ничего личного, малыш, — мягко, почти по-приятельски проговорил незнакомец, перехватил нож кинжальным хватом и точным, резким ударом вогнал лезвие Пете в спину.

Маслюков дернулся пару раз и обмяк.

— Дьявол! — выругался мужчина. — Руки испачкал!

Он достал из кармана платок, тщательно вытер окровавленные руки и нож, после чего спрятал нож в карман, а испачканный кровью платок швырнул в мусорный бак.

Повернувшись, чтобы идти, он заметил двух оборванных подростков, притаившихся за мусорным баком.

— Так, — сказал он, нахмурившись. — Значит, вы все видели?

Подростки попятились от мужчины, испуганно на него вытаращившись.

— Сеньор, — пробормотал один из них, выглядевший постарше. — Мы с братом ничего не видели.

Мужчина прищурил темные глаза.

— Вы живете в этом квартале?

— Да, сеньор. Здесь недалеко наш дом.

Несколько секунд мужчина задумчиво смотрел на подростков, затем спросил того, что был постарше:

— Как тебя зовут?

— Хосе Варта, — ответил мальчишка.