Не успели мы с доктором, поднявшись по лестнице, свернуть к спальне, где устроили Ланалу, как меня остановил голос Фарины.

– Извините Эзарт, можно спросить?

– Что случилось, Фарина?! – оборачиваюсь я.

– Можно я пойду с Баметом и Рикеном, мне нужно зайти в храм и на рынок, кое-чего прикупить для кухни.

– Конечно, – киваю я, – только боюсь…

– Чего?! – встревожено встрепенулась она.

– Я боюсь… – нарочно тяну паузу, – боюсь, что если вы купите все необходимые вам специи…

– И что… Что тогда случится? – совсем переполошилась кухарка.

– Боюсь, что тогда я и ночевать буду на кухне за столом! – заканчиваю я смеясь.

– О боги! Вы совсем меня перепугали! – облегченно улыбается она. – Не переживайте, я буду на ночь запирать кухню!

– Я правильно догадываюсь, Эзарт, – провожая взглядом легко сбегающую вслед за сыном Фарину, язвительно ворчит Тормел, – что вы подгоняете лодку под вашу кухарку?!

– Что?! Да вы с ума сошли, доктор! С чего это вам такое пришло в голову?! – Опешил я от таких домыслов.

– А что в этом странного? – неприязненно бурчит доктор. – Вы еще не очень старый мужчина, а она симпатичная женщина. И очень достойная, уверяю вас. И я же замечаю, как вы с ней разговариваете!

Великий космос, неужели это действительно так выглядит со стороны?! Или у доктора разыгралось воображение?! А может, это просто ревность влюбленного заставляет Тормела видеть все в искаженном свете?! Да уж, ревность действительно страшное чувство! Я прекрасно помню, как в приступе этой бешеной напасти чуть не задушил собственного друга. И если это так, необходимо как можно быстрее разрулить ситуацию.

Я резко разворачиваюсь и направляюсь в свою спальню, там есть то, что поможет мне убедить доктора в абсурдности его предположений. Тем более, для диагностики Ланалы мне все равно нужна помощь компа.

– Идите за мной, – оглянувшись на застывшего в недоумении Тормела, сухо командую я.

Влетев в свою комнату, усаживаю доктора у стола и устраиваюсь напротив. Тормел настороженно следит за моими действиями, как бы ожидая подвоха. Мне очень не хочется пускать посторонних в самую сокровенную область своей жизни, но это, похоже, единственный способ успокоить дикого зверя доктора Каса. Со вздохом включаю захваченную с собой с Деллии запись. Прозрачная сфера голограммы возникает над столом, открывая панораму залитого жарким солнцем золотистого пляжа. Зеленоватые волны добегают до ног бредущей по пляжу парочки. Высокий парень атлетического сложения бережно обнимает плечи изящной девушки с копной шоколадных локонов и черными глазами в пушистых ресницах. Они счастливо улыбаются, подойдя вплотную к камере, и уходят по песку к белому дому, окруженному яркой зеленью.

Я выключаю запись и вздыхаю еще раз. Разве улыбались бы мы так безоблачно снимавшей нас Марии, если б знали, что челнок, садящийся в эти минуты на площадку сзади дома, прибыл за мной.

– Кто это такие?! – не выдерживает Тормел. – И где это место?!

– Это я, – снимая внешность Эзарта, информирую доктора, – а место это очень далеко. Но то, что вы видели, происходило за несколько дней до моего возвращения в Марофель.

Доктор, потерявший дар речи от неожиданности, несколько минут потрясенно рассматривает мое лицо, и пару раз даже поднимает руку, как бы желая пощупать, но, спохватившись, снова опускает.

– Невероятно, – бормочет он, – А эта девушка, там у моря…

– Моя жена Тези.