|
День за днем он спускался к самому основанию гор, чтобы на долгие часы отгородиться от мира стенами кельи и вслушиваться в магию гор. В обряде Слияния со Стихией младший ученик пытается раскрыться для потоков магии, подвластных воле Наставников, но здесь требовалось нечто иное. В какой-то момент Олег ощутил нешуточный интерес, даже страсть, и незаметно для себя добился желаемого. Он словно сроднился с камнем, ощу¬тил самую его суть, услышал дыхание земли, биение жизни, жар огненных глубин и стылое одиночество недоступных пещер и устыдился прежних сомнений. Когда узкий лаз в его каменный склеп вновь открыли, то Олег, выбравшись наружу, с достоинством поклонился ожи¬дающему учителю. — Я словно бы прошел через перерождение! — удивленно воскликнул адепт Земли и осторожно провел рукой по стене, испещренной тысячами гномьих рун. — Ну о чем-то подобном я говорил с самого начала,— до¬вольно усмехнулся Захим и добавил: — Ваши чародеи многое забыли и подменили старый обряд собственными придумками. А вот мы многое помним, очень многое! Искусники почти сто лет искали точку, в которой сходятся сотни ручейков Силы из глубинных подземных разломов, куда передается напряже¬ние материковых плит и доносится дыхание Торна... А потом еще пятьдесят лет строили сюда тоннель так, чтобы возмущения не сбили точку фокуса. Думаешь, почему ход сюда такой из¬вилистый?! Хорошо хоть от основного поселения недалеко! Так что гордись — для тебя ведь старались. Последняя фраза заставила Олега скептически ухмыль¬нуться: — Это вы, учитель, что-то совсем уж сказочное завернули! Я-то здесь при чем?! Гном ничуть не обиделся на дерзость ученика и, плотнее запахнувшись в любимую кофту, покладисто проворчал: — Ну не для тебя, так уж точно ради человека. Нам-то все эти чудеса с энергиями Стихий недоступны, приходится аму¬летами обходиться... А Длинноухим здесь делать нечего: у них теперь своя дорога, а у нас — своя. Молодой адепт Земли вежливо кивал в такт словам гнома, особо не вслушиваясь, но вот странное словечко «теперь» в памяти отложилось. Получается, когда-то гномы шли рука об руку с эльфами?! Впрочем, ему пока не до странностей взаи¬моотношений народов Торна, со своими бы делами разобраться. В честь первого большого успеха ученика Захим предложил устроить выходной и отметить его экскурсией по пещерному городу, в котором Олег незаметно для себя жил уже много дней. Да и когда тут что-то замечать, если вся его жизнь свелась к утомительным лекциям, медитациям в холодном каменном склепе, блужданиям по пустынным коридорам и коротким часам сна в отведенном ему жилище. Впрочем, город его разочаровал. Пара центральных тонне¬лей-улиц, соединяющих пещеры-площади, боковые отростки-переходы к лавкам и жилищам гномов — ничего особенного, в чем-то даже похоже на человеческие поселения. Разве что постоянно бросались в глаза лестницы и подъемники для пе¬реходов между уровнями, ну так в городах забытой уже Земли и не такое встречалось. Обычный городок с ничем не приме-чательными жителями, которые посещают лавки, бани и трак¬тиры, ремесленничают и торгуют, пьянствуют и дерутся. По¬следнее, видно, происходит так же часто, как и у людей, раз уж в трактире, в который Захим привел ученика, оказались двое крепких бородачей с дубинками наготове. Они грозно посматривали на посетителей в зале, выискивая признаки за¬рождающегося скандала. — А здесь неплохо! — усевшись за столик почти в центре обеденного зала, объявил Олег.— Уютная такая атмосфера, да и вообще...— Ученик Захима пошевелил пальцами, изобразив нечто расплывчатое. Впрочем, он ничуть не кривил душой: заведение оказалось на редкость приличным. |
