– Это бесполезно, сахиб. Никто не проходил этим путем.

Но ведь это... Исмаил-хан!

– Ты прав. – Другой голос, смирившийся, почти слабый. – Давай присоединимся к остальным. Быть может, они нашли след.

Мора закрыла глаза. Уж не чудится ли ей, не галлюцинация ли это – от жажды, усталости, бешеного сердцебиения?

– Росс...

Он мог и не услышать этот мучительный шепот, но как ни невероятно, услышал, потому что через несколько секунд лошадь, с треском ломая ветки, прошла сквозь кусты, а всадник привстал в стременах, и глаза его ярко блеснули на резко очерченном лице.

– Мора!

У нее уже не было сил встать. Она могла только ждать, пока он спешится, – и вот он уже опустился на одно колено возле нее. Мора почувствовала надежное тепло обхвативших ее рук и с блаженным вздохом прижалась лицом к его плечу.

– Слава Богу, – выговорил он. – Мы подумали...

Но он не окончил фразу. Поднял голову и нетерпеливым жестом потребовал фляжку с водой.

Мора слабо запротестовала, когда он поднес фляжку к ее губам.

– Пейте!

Слишком слабая, чтобы спорить, она покорно проглотила жидкость – такую вкусную, просто сладкую!

– Лучше?

Она кивнула, не открывая глаз. Росс нахмурил брови, посмотрев на нее внимательно. Она где-то потеряла свое покрывало, лицо ее было исцарапано до крови. Одну туфлю она тоже потеряла. Под его руками сердце Моры билось, словно пойманная бабочка.

Он снова потребовал фляжку, и на этот раз ее принес Гхода Лал. Молодой индус не удержался и сдавленно ругнулся, увидев, во что одета Мора, почти без сознания лежащая на руках у Росса. Ее волосы, заплетенные в косу, как принято в Индии, касались кончиками его бедра.

Росс бросил на него предостерегающей взгляд, потом повернулся к Море. Слегка встряхнув ее, спросил:

– С вами все в порядке? Они не били вас?

– Н-нет.

Лицо его стало менее напряженным.

– Как долго вы шли?

– Не знаю. Несколько часов.

Она с трудом говорила даже шепотом.

– С какого направления?

– С севера. За... Синдха-Бхатской дорогой... Они схватили нас...

– Пока этого достаточно. Берегите силы. Отдохните минуту.

Она сделала неудачную попытку сесть.

– Но...

– Вечно вы не слушаетесь.

– Росс, пожалуйста. Вы должны поехать за ними.

Она чуть не плакала, он это понял. Наклонившись, он прижался губами к ее волосам, никто этого явно не заметил.

– Вы говорите о Кушне Дев и ее сестре?

Она кивнула, не в состоянии собраться с силами и заговорить. Глаза закрылись, и Мора со вздохом облегчения снова уронила голову Россу на плечо.

– Кто их похитил?

– Это были ангрези? – задал вопрос Исмаил-хан.

– Н-нет, – прошептала Мора, с трудом овладевая собой. – По крайней мере, я так не думаю.

Росс и Исмаил-хан обменялись удивленными взглядами.

– Как вы это узнали? – спросил Росс. – Валид Али описал их форму и сказал, что у них было армейское оружие.

– Валид Али? Так он... он не погиб?

– Нет, пиари.

Мора даже не расслышала, что он употребил это ласковое слово. Она напрягла все силы, чтобы припомнить внешний вид этой шайки подонков, одетых в красное и напавших на кортеж невесты, но память отказывала ей. Слишком сильно болела голова.

– Подумай, любовь моя. Подумай хорошенько. Это очень важно.

– Я п-плохо их рассмотрела. Поднялась пыль, ужасная суматоха.

– Где это произошло? – спросил Исмаил-хан.