Петр было попятился и хотел отстранить девчонку, потому что слез не выносил, но все было тщетно. Джералала ревела уже в голос, слезы ручьем лились из ее разноцветных глаз. И в конце концов Петр поправил ей корону и принялся успокаивать:

– Ну перестань, ну что ты, – приговаривал он, – он что, побить тебя собирался?

– Он меня все время бьет! – всхлипывая, ответил микропереводчик Джералалы.

Костя застыл в еще большем изумлении.

– Тебя? За что? – вопросил он. – Да как же он смеет? Ты же Джералала четвертая, командир эскадры!

– За все! – всхлипнул микропереводчик. – За то, что очень сладкое люблю, за то, что в тронный зал опоздала! И никто-никто, – микропереводчик всхлипнул, – не знает, как он со мной обращается!

Костя опустился на стоящий рядом пуфик.

– Да как же так! Почему ты не возьмешь его под стражу?

– Не могу, – всхлипнул микропереводчик. – Это ведь Габродал, мой дядя, младший папин брат…

Пленник в углу пришел в себя, начал возиться, пытаясь освободиться от пут, и поднял отчаянный крик. Костя на секунду отвлекся от Джералалы, ловко смастерил кляп и заткнул младшему брату великого Брадуфила рот.

Потом он снова сел на пуфик.

– А если папин брат, – удивленно спросил Костя, – почему же экспедицией командует не он, а ты, девчонка?

– Его у нас среди подданных Брадуфила не любят, – всхлипывая, ответил микропереводчик Джералалы. – А меня наоборот. Вот у нас в семье и решили, что официально всем командую я, а на самом деле, втайне, он. При людях он ведет себя, как мой самый покорный слуга, а когда мы одни…

Джералала снова разразилась неудержимыми рыданиями.

Костя посмотрел на Петра. У того тоже было изумленное лицо.

– А что же ты своему папе Брадуфилу не пожалуешься? – спросил Петр.

– Папа не возражает, – сквозь рыдания ответил микропереводчик. – Он считает, что воспитание наследницы должно быть жестким и сам тоже… И даже мама…

– Ну и семья у вас! – в сердцах вымолвил Петр. – Детей колотите, чужие космокатера захватываете. А что вы с нашей планетной системой сделать хотели?

– Покорить, конечно, – всхлипнул микропереводчик, – присоединить к владениям великого Брадуфила.

Костя и Петр переглянулись. Как раз в этот момент из соседней комнаты послышались удары.

Стража, придя в себя, начала разбирать баррикаду.

– Ничего у вас не получится! – быстро сказал Костя. – И ты и твой дядя наши пленники! Руководить больше некому. Ты утри слезы, выйди в ту комнату и прикажи, чтобы все ушли. Тебя послушают?

Разноцветные глаза Джералалы сквозь слезы сверкнули огнем.

– Еще бы! – гордо ответил микропереводчик.

– Вот и иди! – закончил за Костю Петр и, опять-таки как в лихом боевике достал из-под плаща оружие. – Учти, если сделаешь что-нибудь не так, я не промахнусь. И дядя твой у меня на прицеле.

– Сейчас прикажу! – сказал микропереводчик Джералалы четвертой. – Но теперь вы можете меня не опасаться. Вы спасли меня от большой беды и по нашим обычаям вы теперь мне братья!

– От какой-такой беды мы тебя спасли? – Петр даже растерялся. – От дядиной порки, что ли?

– Наказание хлыстом у нас считается самым большим позором, – смущенно вымолвила Джералала.

Петр поразился еще больше.

– Так ведь ты говорила, что и сам папа Брадуфил… и мама. Родную дочь позорят?

– Да, – опустив глаза, ответила Джералала.