Женщины еще немного порадовались этой новости, а затем успокоились. Мы пили вино, разговаривали, слушали городские сплетни, которых было полно у Морион и Амелии. Часа через полтора нас оставила Морион, а за ней, в свою спальню ушел Пьер, похоже, намекнувший свой подружке о моем желании поговорить с ней, потому что та осталась сидеть за столом.

– Так о чем ты, Клод, хотел со мной поговорить?

– Ты что-нибудь знаешь о шайке «Красные плащи»?

– Как и все, Клод. Городские слухи и сплетни. Тебе это зачем?

Она пыталась остаться спокойной, но это плохо у нее получилось. Голос дрогнул, глаза сузились, а в их глубине проявился страх.

«Странная реакция. Неужели она в этом деле замешана? Сказка о мести лучше всего объяснит мой интерес».

– Был убит один хороший человек, на котором нашли кусок красной материи. Вот меня и попросили узнать все что можно о них.

– Почему ты с этим пришел ко мне? – женщина явно нервничала. – Ими занимается городская стража. Вот пусть у них и узнают.

– Люди, чей родственник был убит, не хотят подавать прошение прево, а желают сами разобраться с этим делом.

– Сами? – она удивилась, хотя при этом прекрасно поняла, что я имел в виду.

– Наймут наемников, – уточнил я. – С их деньгами они могут себе это позволить. Кстати, они назначили награду за то, кто им укажет на разбойничье логово.

Чувство мести, желание мстить – для человека средних веков это пусть не совсем естественное, но вполне понятное желание наказать обидчика. Где искать защиты и утешения в мире, полном насилия, этой юдоли слез? Семья, друзья и церковь. Одни ищут защиту в молитвах, другие пытаются восстановить справедливость с помощью денег или покровителей, третьи, особенно, если это касается кровных и родственных уз, решают вопрос сами, с помощью наемников или оружия.

Хозяйка борделя задумалась. Ее яркая улыбка, которая красила ее, погасла, и сейчас было видно, что она не так молода, как старалась выглядеть. Ей было страшно, причем она боялась не меня, а своих мыслей, это было видно по напряженному лицу, по нервным движениям рук, мявших платье. Хозяйка борделя явно что-то знала, но колебалась, не зная на что решиться, боясь вытащить наружу свою тайну. Подталкивать женщину к принятию решения я не собирался, так как уже пожалел, что начал этот разговор. Просто не ожидал, что Амелия напрямую связана с этим делом. А причина была проста: она была одна из тех немногих близких людей, через которых поддерживал связь с этим миром городской палач. Пьер Монтре много сделал для меня, хотя сам и не осознавал этого. Я далеко не ангел, но свой кодекс чести у меня всегда был.

Полностью ушедшая в свои мысли Амелия вдруг словно очнулась и посмотрела мне в глаза. Я сразу понял, что она решилась. Какое-то время мадам испытующе вглядывалась в меня, словно пыталась понять, насколько мне можно верить, а потом тихо спросила:

– Ты не бросишь меня, Клод?

«Значит, все-таки вляпалась в это дерьмо. Теперь и я тоже. Обеими ногами».

– Нет. Можешь мне верить, – заверил я ее, добавив убедительности в голос.

– Клод, их точно не отдадут под суд, а лишат жизни?

– Клянусь тебе в этом святым Михаилом, моим покровителем. Они все умрут. Все злодеи, состоящие в этой шайке, – пообещал я, придав голосу жесткости.

– Хорошо, – голос Амелии снова стал отсутствующим, было видно, что она углубилась в свои мысли, обдумывая то, что собиралась мне рассказать.

– Так что ты мне скажешь? – решил я поторопить мадам.

– Знаешь таверну «Старый бык»?

Я отрицательно покачал головой.