– Что ты хочешь сказать, никчемный дух, превращенный мной в человека? – я почувствовал, что голос у Зинки еле заметно подрагивает. Волнение? Может быть, может быть.

– Я не согласен с твоими последними словами, – ангел сцепил перед собой кисти рук и сладко потянулся, – Здесь имеется один человек, способный достойно разрешить создавшуюся ситуацию.

– И кто же он? – не вопрос, а удивление.

Зинаида неторопливо переводила тяжелый взгляд с одного на другого.

Любава? Испуганная девчонка, прижимающаяся к своему воздыхателю? Или Клавка? Бледная и вздрагивающая. Бывший Странник, а ныне лишенный всех регалий мужик с далекой планеты?

– Я.

Зинка замерла, пальцы ее сжались в кулаки, руки чуть опустились. Она медленно повернула голову и посмотрела на говорившего.

Мустафа сидел в той же позе, в какой я его увидел в первый раз в пустыне. И, естественно, занимался тем же самым делом. То есть ковырялся в носу.

– Ты? – даже более удивленно, чем следовало спросила Зинка, – Кто – ты?

Ангел вздохнул, вытащил палец, встал, подошел ко мне.

– Я должен извиниться не только перед тобой, но и перед остальными. За что? Это довольно грустная история, если ее рассматривать с точки зрения человека. Вы все оказались втянутыми в грязную игру. Не ваша эта вина. Просто вы стали избранниками. В большом круговороте событий. Еще раз приношу свои извинения перед тобой и перед твоими соплеменниками.

– Что происходит?– завизжала Зинка, но Мустафа обратил на нее внимание, только после того, как крепко пожал мою руку.

Вообще‑то я ничегошеньки не понимал, но что‑то подсказывало мне, что самое интересное развитие событий еще впереди.

– Ты спросила, кто может помешать тебе, о коварное исчадие ада? – ангел неторопливо, явно сознавая свою силу, приблизился к замороженной Зинаиде, – Я. Помешаю тебе – я. А если точнее, те самые боги, о которых ты недавно пренебрежительно отзывалась.

– Ты…

– Да, да. Я именно тот, о ком ты сейчас подумала. Не надо меняться в лице. Если ты хвалишься своим могуществом, то несомненно должна была предположить, что я не смогу спокойно оставаться в стороне от разворачивающихся событий. Представь себе, но мне тоже стало скучно. Все время общаться с нематериальными предметами утомительное занятие. К тому же мне так давно хотелось почувствовать себя в физическом теле. И ты даже помогла мне. За что огромное спасибо.

Тот, которого я все время называл ангелом, обратился ко мне с такой лучезарной улыбкой, что не осталось даже тени сомнения, что за человек находился передо мной.

– Мы славно сражались. И не верь этой дряни, что все иллюзия. Запомни, все что вызывает чувства, любовь ли, страх ли, уже не иллюзия, а самая настоящая жизнь. Я благодарен тебе, что ты помог развеять мою скуку. И помог спасти мир. Да, да. Без тебя бы мне не справиться. Хотя бы потому, что ты показал мне, что значит быть настоящим человеком. А теперь нам пора.

Когда‑нибудь меня спросят, какое самое знаменательное событие в вашей жизни? И я отвечу. Я разговаривал с богом. А про остальное даже и не вспомню. Но…

– Что значит – нам пора? Что станет с нами. Да и с ней, – я указал на разом поникшую Зинаиду.

– Здесь не место выяснять отношения с врагом. Для этого существуют более пустынные миры. Именно там, согласно нашим древним законам, происходят разборки. Есть где развернуться, пошвыряться друг в друга звездами. Все по честному. И скорее всего наша Зинаида снова будет заключена в Колыбель. Без Зла тоже нельзя. Равновесие, понимаешь ли.