— Какой?

— Не обижай ее. А то меня дома часто не бывает. У нее же здесь должен быть друг.

— Я подумаю, — сказала она.

— И в школе никому не говори, что она теперь с нами живет.

— Не скажу. Обещаю, — серьезно, ответила Аня.

— Я вернулась, — с мокрым полотенцем на голове и в домашнем костюме из ванны вышла Маша.

— Я думал, ты в русалку превратилась, — восхищенно разглядывая ее, сказал Андрей.

— Хвоста вроде нет, — разглядывая ноги, ответила Маша. Улыбнулась. Видно было, что она в настроении.

— Это хорошо. А то я уже думать начал, что мне делать с русалкой.

— Может, мультфильм про Ариэль посмотрим? — предложила Аня. Потом поникла. — Или мне уже спать пора?

— Думаю, на один мультик нас хватит, — он посмотрел на Машу. Та лишь пожала плечами. — Но после мультика сразу спать.

— Хорошо, — согласилась Аня, забираясь с ногами в угол кровати.

— Маш, я тебе чай налил, — набирая мультфильм в поисковике, сказал Андрей.

— Спасибо.

Через минут десять она присоединилась к ним. Так они и смотрели мультик втроем, лежа поперек кровати. Из открытого окна доносился запах весны и листвы. Аня уснула у Андрея под боком. Он уже хотел выключить мультфильм, но Маша остановила его.

— Давай досмотрим. Красивый мультфильм. Давно не смотрела, — попросила она.

— Как скажешь, — не стал спорить Андрей.

— Аня тебя любит.

— Нервничает много. Опять палец сосать стала. Это началось после того, как отец ушел. Недавно прошло, а теперь опять началось.

— Из-за меня.

— Возможно. Но ничего, пройдет. Мама считает, что я ее балую. Но как иначе? Она еще маленькая. Мультики смотрит и конфетам радуется. Через год или два уже другие интересы пойдут. И я уже не нужен стану. Так что еще немного подождать надо.

— Мне кажется, она к тебе и дальше будет со всеми проблемами приходить. Может и всю жизнь.

— Не хотелось бы, чтоб у нее проблемы были. Но я не откажусь, если она продолжит мне доверять, — он выбрался из кровати и поднял Аню на руки. — Тяжелая стала. Раньше легче была. Сейчас вернусь, — он ушел. Маша перестелила кровать и легла. Вернувшись, Андрей закрыл окно и лег рядом.

— У меня такое ощущение, что ты к ней как к дочке относишься, — заметила Маша.

— Разлад в семье уже давно был, но родители хоть маску держали при Ане, а когда я вернулся, то увидел, что маски сброшены и семьи нет. Только Аня осталась и не понимала, что происходит.

— А откуда ты вернулся?

— Из армии. У меня день рождения тридцатого июня. Выпускной прошел, меня и призвали. Я еще и документы никуда отправить на поступление не успел. Вначале думал откосить, отец хотел связи подключить, а потом решил, что это хорошая возможность взять перерыв и понять, чем я хочу в жизни заниматься. Горбатиться на отца всю жизнь и в рот ему смотреть, боясь лишнее слово сказать — это не мое. Но чтоб из-под опеки выйти и что-то серьезное совершить, нужна была решимость. Тогда ее у меня не было. Год вдали от семьи здорово голову прочистил.

— Ты не рассказывал.

— Так и хвастаться особо нечем. К тому же у нас раньше были другие отношения. А сейчас и смысла нет. Ладно, чтоб интерес проявить, а так это все пустое.