Но почему? Что должно произойти? Ведь он лишь сообщил гражданам Империи то, что им полагалось знать. Или нет? Что же еще?

Бог Водор Имриш тянул их быстрее, чем Рейт когда-либо видел до этого, и его объял панический ужас, который словно исходил от самого бога. Но с какой стати богу паниковать?

Рейт проследил за тем, как с посадочной площадки поднялись последние аэрокары. Вскоре они все — от первого до последнего — начали постепенно гаснуть, подобно звездам, исчезающим с утреннего неба. Ему хватило одного мгновения, чтобы запечатлеть в памяти эту картину — потому что в следующее мгновение его лица и тела коснулась ледяная паутина, погрузившая Рейта из этого мира во тьму. И вся жизнь и свет исчезли. Он повис в темноте, размышляя о том, что в этот момент ожидает его мир, его дом, и людей, которых он там оставил.

Луэркас и Дафрил первыми выскочили из азрокара и стремительно ворвались в храм. От их неистового нападения жрецы разбежались кто куда. В храме воцарилась паника.

— Мы идем, чтобы соединиться с богом, который призвал нас, — заявил Луэркас верховному жрецу. — Когда наши души покинут плоть, вы должны убрать отсюда наши тела. Сожгите их и закопайте — сделайте так, как вам будет удобно, — они нам будут больше не нужны, однако нельзя позволить, чтобы они стали источником инфекции для вас или ваших жрецов.

Верховный жрец кивнул.

— Бог когда-нибудь призовет к себе также и нас? Луэркас пожал плечами.

— Как я могу говорить за бога? Возможно. Возможно, вы будете служить, пока не состаритесь, а может, уже скоро воссоединитесь с богом и нами. Но никогда не сомневайтесь, если бог призовет вас. Негоже терзаться сомнениями. Если вас призвали, вы должны явиться немедленно.

— Я служу с радостью и почтением, — отвечал жрец. — Как и все мы. Что бы ни приказал нам бог, мы сделаем все.

Он покосился на людей, входивших в ту часть храма, где находилось Зеркало Душ.

— Их всех призвали?

— Богу нужны слуги в том мире, — ответил Луэркас, — точно также, как и в этом. Нас призвали служить, и мы не задаем вопросов. Но и вы не должны их задавать.

Пристыженный, жрец опустил голову.

— Думаю, все, кто идет с нами, уже здесь, — прошептал Луэркас на ухо Дафрилу. — А если нет, то нас по крайней мере достаточно, чтобы создать правительство в полном составе, когда мы вернемся.

— Зеркало уже готово?

— Осталась лишь последняя комбинация кнопок.

Луэркас начал ощущать страх. Они с Дафрилом знали, что Зеркало Душ заберет их и будет держать у себя. Но у них было лишь обещание неиспытанных чисел и уравнений, что оно освободит их, когда придет время. Так много вещей осталось непроверенными. Впрочем, фракция Драконов, находившихся у власти, вот-вот должна сделаться крайне непопулярной. Луэркас и его люди больше не могут ждать. Они не могут позволить себе иметь что-то общее с крахом войн волшебников.

Он предположил, что через пять лет на большей части Империи воцарится хаос, и она созреет для прибытия героев, которые наведут порядок, — но если все закрепится традицией, может пройти десять лет.

— Сейчас жрецы должны охранять ворота храма, — сказал Лузркас. — Вы под угрозой смерти поклялись не трогать место, где находится бог; пусть каждый из жрецов даст эту же клятву, иначе призвавший нас сейчас бог полностью уничтожит вас.

Жрецы магией привязаны к этому месту. А их пыл приведет новых послушников — новых мужчин и женщин, которые пожелают служить настоящему, живому богу. Луэркас должен был доверять. В этот момент он должен был верить, что все сработает, как и планировалось, что в один прекрасный день у него будет тело, которое будет принадлежать ему, и только ему, и что он встанет во главе своей собственной Империи.